Традиционная сельская забава захватила русские города - от столиц до медвежьих углов - в середине XVIII века. На центральных улицах и площадях возводились рукотворные катальные горки, и "под горами" закипала всесословная праздничная жизнь - балаганы, фейерверки, угощения. Скатился с горы - и сразу "разгулялся", окунулся в атмосферу зимнего торжества.
Календарь
Горы, как правило, сооружали уже в начале декабря - к Николину дню2. Они были открыты по воскресеньям, а на святочной и масленой неделях - ежедневно. Апофеоз зимних катаний приходился на Широкую масленицу и ее "проводы", в эти дни весь город съезжался на гулянья - "на горах покататься, в блинах поваляться". В Прощеное воскресенье, в 9 часов вечера горы закрывали до Пасхи. На Святой неделе катания возобновлялись, но уже по-летнему - в маленьких колясочках-"лубках" и на ковриках.
Царское увлечение
Законодательницей мод выступила молодая столица. В Санкт-Петербурге весьма экстремально крестьянское развлечение буквально поглотило двор. Первой "царственной катальщицей", судя по сохранившимся источникам, стала Анна Иоанновна: зимой 1735 года в ее резиденции соорудили широкий ледяной скат (форс), который спускался с верхнего этажа Зимнего дворца во внутренний двор. Придворные дамы и кавалеры с огромной скоростью слетали на санках вниз, сталкивались и опрокидывались под общий хохот, чем ввергали в шок чопорных иностранных гостей3.
В это же время близ Первопрестольной забавлялась демократичным катанием с гор опальная дщерь Петра. Взойдя на престол, "веселая царица Елисавет" предалась любимому развлечению со всей страстью. В подмосковном Покровском и в новой резиденции в Царском Селе для нее выстроили грандиозные (397 и 270 метров соответственно) "катательные увеселительные горы". Для летнего катания по прихоти императрицы были сконструированы легкие коляски на миниатюрных колесах, ходившие по чугунным рельсам.
Но верхом "горочного" искусства стала полукилометровая катальная гора Екатерины II в Ораниенбауме с четырьмя скатами с врезанными в них колеями, подъемником и роскошным павильоном, в котором императрица давала парадные обеды4. Правда, этот аттракцион был исключительно летним - катались в 12-колесных колясочках: дамы сидя, кавалеры - стоя на запятках. В XIX веке фундаментальных гор в царских резиденциях уже не строили, но на потеху великосветской молодежи каждую зиму ставили разборные.
Неудивительно, что при таком внимании двора за катальными горами надолго закрепилась репутация модного развлечения.
Народная потеха
Общественные городские горы хотя и были существенно скромнее царских, мало отличались от них по конструкции. На толстые бревенчатые опоры настилали площадку из бруса, с одной стороны к ней пристраивали длинный и весьма крутой скат, с другой - деревянную лестницу. Скат застилали толстыми кусками льда, заливали водой "швы" между льдинами и длинную ледяную дорожку под горой - "раскат", или "хвост". Площадку венчали беседкой с башенкой, борта форса украшали елками и флажками. По вечерам гору подсвечивали глиняными плошками с горящей смолой, керосиновыми, а с 1880-х - электрическими фонарями.
Горы, как правило, ставили попарно - скатами навстречу на расстоянии не менее 100 метров, чтобы, спустившись с одной горы, можно было тут же взобраться на вторую и прикатиться обратно. Чем больше город - тем больше в нем вырастало ледяных гор. К концу XIX века ледяные горы устраивали не только в местах массовых гуляний, но и на городских катках на льду рек, при спортивных и яхт-клубах.
В деревнях и небольших уездных городах общественные горки-"катушки" были скромными, не выше 5-6 метров. Их строила, украшала и обкатывала местная молодежь. На горах гуляли всем миром, "чистая публика" обязательно съезжалась посмотреть, как веселится простой люд. Писатель С.Т. Аксаков с сожалением вспоминал, что в детстве мать не разрешала ему участвовать в общественных катаниях: "...проезжая мимо, с завистию посматривал я на толпу деревенских мальчиков и девочек, которые, раскрасневшись от движения и холода, смело летели с высокой горы, прямо от гумна, на маленьких салазках, коньках и ледянках"5.
Купеческий доход
В крупных городах катальные горы принадлежали богатым купцам. Они нанимали плотницкие артели, возводившие величественные конструкции 13-18 метров в высоту, и "каталей" - ловких молодцов, которые перед открытием "объезжали" горы до зеркальной гладкости, а после надевали коньки и скатывали публику на салазках и в шестиместных санях-"дилижансах". Работа была веселая и оплачивалась щедро - в честь праздника гуляющие не скупились на чаевые. Но и ответственная - при неумелом "вождении" на такой головокружительной скорости был высок риск покалечить седока.
Катались и без помощников, соревнуясь в удальстве. "Бесстрашные люди кидаются головой вниз, лежа на санях на животе или в любой другой, случайной на первый взгляд, но безопасной в действительности позе. Здесь люди очень ловки в этом в высшей степени национальном развлечении. Оно им знакомо с детства", - писал французский журналист Т. Готье. Не обходилось без происшествий. Свидетелем одного из них в 1803 году стал немецкий скрипач Л. Шпор: "Четверо пьяных русских столкнулись санками, едва тронувшись с места, тут же наехали на изгородь и жестоко поплатились за своё легкомыслие: все сорвались вниз. Двое погибли на месте, а двух других увезли с переломами. Однако увеселениям всё это нисколько не помешало, и на горку опять взбирались толпами. Вчера сюда приезжали от Императорского двора и долго смотрели на эти смертоубийственные потехи"6.
Ледяные горы приносили горы золотые. Стандартная плата за спуск - копейка, на лучших горах Петербурга и Москвы за билет "с обеих концов по разу" брали пятак. А о числе желающих "разгуляться" красноречиво говорит тот факт, что на Широкую масленицу 1813 года корреспондент столичной "Северной почты" на одних только горах насчитал за день 7000 скатившихся7. При этом вплоть до 1867 года никаких сборов в пользу казны за возведение общественных гор не взималось. Один из столичных подрядчиков, владелец гастрономических магазинов Г.Г. Елисеев, признавался, что катальные горы раз в три года приносили ему новый доходный дом8.
В Москве "первый мастер устраивать народные гулянья... фейерверки и ледяные горы" был купец С.И. Шмелев, отец Ивана Шмелева. Писатель вспоминал отцовские "высоченные горы" на Пресне: "Над свежими тесовыми беседками на горах пестро играют флаги. Рухаются с рычанием высокие "дилижаны" с гор, мчатся по ледяным дорожкам, между валами снега с воткнутыми в них елками. Черно на горах народом... Миллион народу!.. За тыщу выручки".
В XX веке величественные ледяные горы покинули городские площади. Но более скромные "катушки" крепко обосновались в парках и жилых кварталах, по сей день оставаясь одним из самых любимых зимних развлечений.
"Падает сердце на раскате..."
"Сергей скатывает нас на "дилижане". Дух захватывает, и падает сердце на раскате. Мелькают елки, стеклянные разноцветные шары, повешенные на проволоках, белые ленты снега. Катальщик тормозит коньками, режет-скрежещет льдом... Катают меня на "наших", еще на каких-то "растопырях". Катальщики веселые, хотят показать себя. Скатываются на коньках с горы, руки за спину, падают головами вниз... Скатываются вприсядку, вприсядку задом. Кричат - ура!.. Купец в лисьей шубе покатился, безо всего, на скате мешком тряхнулся - и прямо головой в снег... Зажигают иллюминацию. Рычат гулкие горы пустотой. Катят с бенгальскими огнями, в искрах".
Иван Шмелев. "Лето Господне"
"Что русскому хорошо - то немцу..."
В 1820-е годы Катальную гору возвел в своей резиденции прусский король Фридрих Вильгельм III, тесть Николая I. "Русская гора" простояла в Потсдаме больше 100 лет - до 1934 года! В это же время общественные "русские горки" появились в публичных парках Парижа, "произвели большой фурор"9 - и разлетелись по Старому и Новому Свету. Так, по манию русских цариц, из традиционной зимней забавы родился всемирно известный аттракцион.
В России катальные горы с рельсовыми путями и вагонетками на электрической тяге впервые были представлены на Всероссийской выставке в Нижнем Новгороде в 1896 году10. В 1912-м их установили в первом столичном парке аттракционов. Идея таких "Луна-парков" пришла из Америки, поэтому и горы назвали "американскими". Впрочем, среди русской публики механические горы такого ажиотажа, как ледяные, не вызвали. Инженерная мысль лишала катание главной прелести - риска, куража, возможности продемонстрировать ловкость в управлении санями и удаль молодецкую.
"Прямое направление волшебному лёту..."
"К десяти часам он должен ждать в Зоологическом саду Наташу Манухину. Они будут кататься с великолепных ледяных гор. Какое острое наслаждение нестись стремительно вниз на маленьких салазках по отвесной сверкающей дороге, подвернув левую ногу под себя, а правой, как рулем, давая прямое направление волшебному лёту. Правда, Наташа придет не одна, а в сопровождении скучной англичанки, похожей на птицу марабу. Но, к счастью, гувернантка не любит кататься с гор и, кажется, считает это одним из русских варварств".
А. И. Куприн. "Юнкера"
1. Свиньин П.П. Достопамятности Санкт-Петербурга и его окрестностей. СПб., 1997. С. 34-35.
2. Празднуется 6(19) декабря.
3. Дж. Вигор (Рондо). Письмо XXVII / Письма леди Рондо. СПб., 1836. С. 12.
4. Успенский А.И. Катальная горка в Ораниенбауме // Художественные сокровища России. 1902. N 5. Т. II. С. 93.
5. Аксаков С.Т. Воспоминания / Весь Аксаков. М., 2020. С. 174.
6. Сапонов М. Русские дневники и мемуары Рихарда Вагнера, Людвига Шпора, Роберта Шумана. М., 2004. С. 97.
7. Некрылова А.Ф. Катальные горы в Санкт-Петербурге. // Традиционная культура. 2006. N1. С. 108.
8. Алексеев-Яковлев А.Я. Русские народные гуляния. М., 1948. С .149.
9. Готье Т. Путешествие в Россию. М., 1988. С. 80.
10. Алексеев-Яковлев А.Я. Указ. соч. С. 29.