Разделение состоялось только через 10 минут после расчетного.
Из послеполетного доклада Юрия Гагарина:
"...Я поставил ноги к иллюминатору, но не закрыл шторки. Мне было интересно самому, что происходит. Я ждал разделения. Я знал, что по расчету это должно произойти через 10-12 секунд после выключения ТДУ (тормозной двигательной установки). По моим ощущениям, времени прошло больше, но разделения нет. На приборе "Спуск-1" не гаснет. "Приготовиться к катапультированию" - не загорается. Разделение не происходит.
...Я решил, что тут не все в порядке. Засек по часам время. Прошло минуты две, а разделения нет. Доложил по КА-каналу, что ТДУ сработала нормально. Прикинул, что все-таки сяду нормально, так как тысяч шесть километров есть до Советского Союза, да Советский Союз - тысяч 8 километров. Значит, до Дальнего Востока где-нибудь сяду. Шум не стал поднимать. По телефону доложил, что разделение не произошло. Я рассудил, что обстановка не аварийная. Ключом передал: "В.Н." - все нормально. Через "Взор" заметил северный берег Африки. Средиземное море все было четко видно.
Разделение произошло в 10 часов 35 минут, а не в 10 часов 25 минут, как я ожидал, т.е. приблизительно через 10 минут после конца работы тормозной установки".
Комментарий академика Бориса Чертока
В своих воспоминаниях "Ракеты и люди" академик Борис Евсеевич Черток писал, что при сходе "Востока" с орбиты его тормозной двигатель выключился раньше времени, выдав импульс на 4 метра в секунду меньше необходимого. Впоследствии удалось установить, что двигатель прекратил работу из-за преждевременного прекращения подачи горючего в камеру сгорания. После этого корабль начал вращаться вокруг своих осей, по оценке Гагарина, со скоростью около 30 градусов в секунду. Системы успокоения возмущений на "Востоке" еще не было. В результате отделение спускаемого аппарата от приборного отсека произошло не по штатной программе, а по запасной, на высоте около 110 км - по показаниям температурных датчиков и намного позже намеченного времени.
Космонавт при этом испытывал сильные перегрузки:
- По моим ощущениям перегрузка была за 10g. Был такой момент, примерно секунды 2-3, когда у меня начали "расплываться" показания на приборах. В глазах стало немного сереть, - отчитывался потом Юрий Гагарин. - Но поднапрягся - все нормально, все на своих местах.
Можно только представить, что пережил в эти десять минут Юрий Алексеевич. Об этом он не рассказывал никогда.