Согласно архивным данным, 6 сентября 1946 года Пе-2, входивший в состав ВВС Тихоокеанского флота, разбился во время учебно-тренировочного полета на полигон. Однако данных о точном месте крушения не было.
Известно, что пилот выполнял бомбометание. Во время пикирования самолет ушел в крен, а затем в крутую спираль. Сделав полный виток, Пе-2 ударился о землю и загорелся, экипаж погиб. В его состав входили летчик Иван Городчиков, штурман Виктор Величко и воздушный стрелок-радист Алексей Орлов.
Прибывшие военные увидели, что от бомбардировщика ничего не осталось, а обуглившиеся фрагменты тел членов экипажа разбросаны в радиусе 100 метров. Официальной причиной катастрофы был назван обрыв кронштейна управления сиденья летчика во время пикирования.
Место трагедии установлено: оно располагается близ села Николаевка Партизанского района. Сейчас там находится воронка, в которой лежат крупные части фюзеляжа, ушедшие в глинистый грунт на глубину 2,5 метра. Некоторые детали поисковикам удалось извлечь. Кроме того, получилось поднять фрагменты парашютной системы членов экипажа и их обуви.
"Как показывает практика, зачастую погибшие члены экипажа могут находиться среди обломков самолетов, а по отчетам военных - все похоронены", - говорится в Telegram-канале "АвиаПоиска"
В планах исследователей - установить памятную доску на месте гибели летчиков.