Среди главных достижений Вольфа - внедрение в аппарат НАТО экономиста Райнера Рупа, заброска на Запад Гюнтера Гийома, ставшего сотрудником аппарата канцлера Вилли Брандта (когда об этом стало известно, разразился такой скандал, что Брандту пришлось уйти в отставку), вербовка помощника Гельмута Коля Адольфа Кантера и ведущего специалиста западногерманской разведки по СССР и странам Варшавского договора Габриелы Гаст.
Вольф родился в 1923 году в семье известного немецкого писателя и драматурга Фридриха Вольфа. Родители были коммунистами, а Маркус и его младший брат Конрад - соответственно пионерами. Кстати, Конрад Вольф потом прославился как кинорежиссер.
После прихода к власти нацистов семье - а Фридрих Вольф был не только коммунистом, но еще и евреем - пришлось покинуть Германию. После скитаний по Европе Вольфы в 1934 году по приглашению друзей - советских писателей Всеволода Вишневского и Бориса Лавренева приехали в Москву. Они жили в небольшой арбатской квартире, дети учились в немецкой спецшколе имени Карла Либкнехта. Маркус стал комсомольцем, а в 1939 году получил советский паспорт. В 1941 году он поступил в Московский авиационный институт.
После начала Великой Отечественной войны Вольфы были эвакуированы в Алма-Ату, где Маркус учился и подрабатывал. Так, он участвовал в массовке фильма "Иван Грозный", который снимал Эйзенштейн.
После Алма-Аты Маркус Вольф оказался в Башкирии, в так называемой "101-й школе Коминтерна", где готовили специалистов по разведывательно-диверсионной работе в тылу врага. Видимо, тогда молодой человек определился со своей будущей карьерой и получил первые профессиональные навыки.
В 1943 году Вольф вернулся в Москву, где работал радиожурналистом в комитете "Свободная Германия". Летом 1945 года, уже в Берлине, он выступал на радио и был комментатором по внешнеполитическим вопросам в газете "Берлинер Цайтунг".
С 1951 года Маркус Вольф был привлечен к работе в разведке и всего за семь лет дослужился до первого заместителя министра госбезопасности и начальника Главного управления "А" - внешней разведки министерства госбезопасности.
Съемки и кадры из фильма "Иван Грозный"Вольф ушел в отставку в 1986 году. После объединения Германии он скрывался от судебных преследований сначала в Австрии, а потом в России. Власти ФРГ обвиняли его в шпионаже и измене родине. Хотя сам он считал, что ему мстили за то, что он так и не раскрыл имен своих бывших сотрудников.
В августе 1991 года Вольф вернулся в Германию и добровольно сдался полиции. Его приговорили к шести годам лишения свободы, однако вскоре наказание было заменено на условное.
Генерал-полковник в отставке Маркус Вольф написал шесть книг. Последняя из них называется "Друзья не умирают". В ней идет речь о немецких, советских, американских разведчиках, с которыми его сводила судьба. 7 ноября 2006 года генерал присутствовал на приеме в российском посольстве в Берлине. Его не стало 9 ноября - в годовщину падения Берлинской стены.