Роль Вани сыграл шестилетний Паша Борискин, сын одного из актеров "Мосфильма". Паша подружился с дядей Сережой, они много времени проводили вместе. Съемки проходили в штатном режиме, пока не дошли до главной сцены.
Паша серьезно отнесся к роли, но все же стеснялся при всей съемочной группе кричать: "Папка! Родненький! Я знал, что ты меня найдешь!" Тогда Бондарчук позвал звукорежиссера и они втроем с мальчиком уехали за город. Там записали несколько аудиодублей. Паша так старался, что даже охрип.
Кадры из фильма Сергея Бондарчука "Судьба человека"Потом сняли эту сцену на кинопленку, наложили звук и в итоге получилась кульминация, над которой до сих пор плачет вся страна.