Когда "Бриллиантовая рука" вышла на экраны, появилось несколько разгромных рецензий. "Литературная газета" писала о большом количестве "внутренних пустот", которые заретушированы беготней, погонями и трюками. "Комсомольская правда" отмечала, что герои Никулина и Миронова существуют в "разных эстетических областях". Марк Розовский на страницах "Советской культуры" подчеркивал, что "старые, отжившие приемы Гайдай старается перепродать нам как новые".
Кадры из фильма "Бриллиантовая рука"Несмотря на такую резкую критику, картина стала неотъемлемой частью культуры нашей страны, а фразы из нее навсегда ушли в народ: "Наши люди в булочную на такси не ездят", "Береги руку, Сеня!" и т.д.