"Первые раскопки Селитренного городища начались еще 100 лет назад - и впервые за это время в культурном слое археологами найден монетный штемпель. За прошедший век исследователям не удавалось обнаружить ничего похожего на монетный двор. Пензенской археологической экспедиции повезло", - подчеркнул важность находки глава Пензенской области Олег Мельниченко.
После очистки и реставрации бронзового штемпеля археологи сделали несколько оттисков. И оказалось, что с его помощью чеканились монеты с тамгой (клеймом) другого ордынского города Азака, то есть современного Азова Ростовской области.
Археологические раскопки на Селитренном городище в Астраханской областиВо второй половине XIV столетия Азак, при правлении хана Абдаллы, был процветающим торговым приморским городом. В нем достигло расцвета местное гончарное производство, развилась металлургия, чеканилось много медных монет - пулов и дирхемов. Появилось богатое население с новыми типами жилищ, в которых до сих пор находят парадную керамику из Западной Европы и стран Азии.
"Это не значит, что город стал выполнять функции столицы. Столица была в ставке хана, и эта ставка перемещалась по степи. Тем не менее функция экономического центра Орды Мамая способствовала притоку сюда богатств и зажиточных жителей, в том числе переселенцев из заволжских столичных городов", - считает кандидат исторических наук Андрей Масловский.
По одной из версий, штемпель из Азака попал на Нижнюю Волгу во время клановых войн с 1359 по 1381 годы, когда в ходе "Великой Замятни" на ордынском престоле сменился 21 хан.
Темник Мамай, стремясь установить свою власть на всей территории Золотой Орды, неоднократно захватывал заволжские города и даже чеканил в Сарае монету от имени правившего Азаком своего протеже - хана Абдаллы. В марте 1371 года Мамай посадил на трон своего нового ставленника - хана Мухаммада Булака, и город Азак подвергся страшному погрому.
С 2002 по 2013 годы археологи обнаружили в Азове свыше десяти братских могил горожан.
"Масштабы резни, зафиксированные при раскопках в Азаке, поражают. Расчищены остатки примерно 300 человек. А ведь исследована лишь очень небольшая часть территории города. Если добавить тех, чьи тела были полностью уничтожены животными, и тех, кто погиб в степи и не был захоронен вовсе, мы получим многие тысячи жертв", - считает Масловский.
С тех пор монетный двор в Азаке перестал существовать и, видимо, монетный штемпель в качестве ценного трофея перекочевал в один из ордынских городов на Нижней Волге.
Археологический комплекс Селитренное городище находится в 120 километрах от Астрахани. На его территории располагается город Сарай-Бату, известный еще как Сарай-ал-Махруса. Первое письменное упоминание о Сарай-Бату датируется 1254 годом, когда в нем побывал посол французского короля Людовика IX - Гильом де Рубрук.
В период максимального расцвета в Сарай-Бату проживало 75 тысяч человек, для сравнения в Лондоне и Париже - около 30 тысяч горожан. В середине XIV столетия в Золотой Орде началась междоусобица, и город сильно пострадал. Новые беды обрушились на Сарай-Бату, когда Тамерлан, пройдя в 1395 году по Нижней Волге, разрушил практически все золотоордынские города.