Но в Сандомире нет больше улицы имени того, кто не дал городу стать грудой руин.
Они стояли на берегу Вислы теплой августовской ночью 1944 года. "Подождем, пока развиднеется", - сказал стоявшим рядом однополчанам Василий Федорович Скопенко, командир 1180-го стрелкового полка 350-й стрелковой дивизии 13-й армии 1-го Украинского фронта. А на рассвете зрители замерли от восторга, увидев город на другом берегу: старинный замок, башни костелов, средневековая архитектура домов под красной черепицей - город-музей под открытым небом. Как завороженные вглядывались в позолоченные ранними лучами стены, деревья, улочки...
Уроженец Брянской области, Скопенко после окончания Одесского университета работал директором школы, увлекался историей, архитектурой - и решился на дерзкое обращение к командарму: организовать бой за Сандомир так, чтобы нанести городу поменьше разрушений. Командующий 13-й армией генерал Николай Павлович Пухов согласился с доводами и планом полковника...
Бойцы строго исполнили наказ командира - беречь по возможности каждый дом, каждый памятник. 18 августа 1944 года город стал свободным. Население со слезами радости встречало советских бойцов.
За успешно проведенную операцию по освобождению Сандомира, за храбрость и отвагу полковнику Скопенко было присвоено звание Героя Советского Союза, а его полку - звание "Сандомирский". Василия Федоровича назначили комендантом спасенного им города. Он открыл здесь больницу, школу, организовал доставку продовольствия изголодавшимся людям, старался помочь всем, кто нуждался в помощи, - и в награду получил звание почетного гражданина города.
Провожая Скопенко дальше на запад, сандомирцы обратились к нему: "Чем вас отблагодарить?" Он ответил: "Самой высокой честью считал бы для себя быть похороненным в вашем чудесном городе, если не дано будет дожить до Победы и вернуться на Родину..."
Полковник Скопенко был тяжело ранен под Бреслау в конце января 1945-го. Его успели доставить в госпиталь спасенного им города. Но рана оказалась смертельной. 2 февраля 1945 года городское управление Сандомира решило установить памятник на могиле героя, а одну из главных улиц назвать его именем.
Освобождение Польши. Висло-Одерская операция - фотоЭту историю рассказал мне со слов отца-фронтовика воронежец Олег Николаевич Казаневский, инженер-проектировщик промышленных предприятий. Радист Николай Казаневский был на пять лет старше своего командира полковника Скопенко. Участвовал во многих операциях, был ранен. Победу встретил в Потсдаме, осенью 1945-го вернулся в родной Воронеж. А спустя 30 лет, вспомнив ту незабываемую ночь на берегу Вислы, написал письмо в Сандомир.
И получил ответ!
"Управление города Сандомеж.
Товарищ Николай Дмитриевич Казаневский!
Письмо Ваше получила, оно было мне очень приятно. Я его показала управлению и членам городской Рады Народовой. Благодарим за поздравления по адресу нашего города.
Мы, жители города Сандомежа, высоко чтим богатырей Армии Советской, которые полегли в обороне нашей прекрасной земли Сандомежской и города, в котором могилы на кладбище центрального парка, а в середине них могила полковника В.Ф. Скопенко.
Ценим особенно высоко людей, которые еще живы и воевали в нашем городе с гитлеровскими ордами, а сейчас помним о тех, чьи молодые жизни прервали фашистские пули. Полковник В.Ф. Скопенко и 16 тысяч его товарищей лежат на нашей земле, за ними ухаживают школьная молодежь и наши войсковые части.
Желаем много здоровья и сил, поздравляем Вас сердечно от имени народа города Сандомежа. При этом высылаем фотографию памятника похороненным солдатам Армии Советской.
С уважением, зам. начальника города Сандомеж
Магистр. Марианна Вишневская-Войтас".
Приносят ли сегодня сандомирцы цветы на могилу полковника Скопенко и его боевых побратимов? Не знаю. А спасенный ими Сандомир по-прежнему прекрасен...