Самый молодой сенатор США прибыл в СССР с особым заданием
О первом приезде Байдена в Советский Союз сперва написала газета "Правда". В заметке "Знакомство с Ленинградом" от 26 августа 1979 года журналисты рассказали, что американские политики возложили венок к монументу "Мать-Родина" на Пискаревском мемориальном кладбище в память о погибших во время блокады. Байдену вручили памятную медаль мемориала. Он заявил: "Человечество благодарно жителям Ленинграда за их великий подвиг. Завоеванный ими мир должен стать целью нашей жизни". Американские сенаторы побывали также в Эрмитаже и Петергофе.
Через три дня Байден с делегацией отправился в Москву, где встретился с генсеком КПСС Леонидом Брежневым, премьер-министром Алексеем Косыгиным и министром иностранных дел Андреем Громыко. Особое впечатление на него произвел Косыгин, слова которого в преддверии переговоров он запомнил на всю жизнь и не раз цитировал: "Мы не доверяем вам, а вы нам. И у всех на то есть веские причины".
Главной целью 36-летнего Байдена во главе американской делегации была реализация договора ОСВ-2 (об ограничении стратегических вооружений), который Джимми Картер и Леонид Брежнев подписали в Вене 18 июня 1979 года.
ОСВ-2, по сути, наследовал детали других договоренностей, начиная с 1970-х годов, таких как ОСВ-1 (1972), Договор об ограничении систем противоракетной обороны (1972), Владивостокская декларация (1974) где сверхдержавы закрепляли свои планы на будущее. Именно в этот период страны начали задумываться о потолках для боезарядов и важности инспекций на местах. В соглашении ОСВ-2 стороны договорились уравнять свои стратегические носители, а именно межконтинентальные баллистические ракеты (МБР), тяжелые бомбардировщики (ТБ), ракеты подводных лодок (БРПЛ) и снаряды "воздух-земля" (БРВЗ). Верхней границей считали 2400 единиц на момент ратификации и сокращение до 2250 единиц к 1981 году.
Байден остался под впечатлением от СССР и сожалел, что поездка американской делегации оказалась столь короткой.
По итогам беседы в Кремле Байден не скрывал, как ему нравится в СССР, а в интервью советским журналистам говорил о крайне позитивных результатах переговоров. "Ваши лидеры показали готовность к сотрудничеству, уделили нам много времени. Нам жаль, что мы вынуждены уезжать так скоро. Я полагаю, что перспективы советско-американских отношений хорошие. Но в первую очередь нужно решить все вопросы с договором ОСВ-2, который улучшит наши отношения. А затем переходить к переговорам ОСВ-3, а также обсудить обстановку с американскими и советскими силами в Европе", - отметил молодой сенатор.
Успел Байден и покритиковать жесткую советскую эмиграционную политику. Он уточнил, что, если Москва согласится ее пересмотреть, это также позитивно сказалось бы на связях с Вашингтоном. "Это крайне важный вопрос для нашего народа", - подчеркнул Байден.
Кстати
Несмотря на то, что в то время уехать из СССР было очень сложно, страну смогло покинуть достаточно большое количество людей. В так называемую третью волну в основном попала национальная эмиграция: уезжали евреи, немцы, греки. Многие отправлялись в Соединенные Штаты и получали гражданство, а позже вывозили из Союза свои семьи. Среди самых известных представителей той волны Иосиф Бродский, Сергей Довлатов, Эрнст Неизвестный, Эдуард Лимонов, Михаил Барышников.
Вспоминая о поездке, Байден рассказывал, что толком поговорить с лидером СССР Леонидом Брежневым ему не удалось, так как тот болел и не смог долго присутствовать на встрече. 30 августа 1979 года первый официальный визит Джо Байдена в СССР завершился.
Американцы уехали на позитиве, а отношения ухудшились
В конце 1979 года американская разведка обнаружила на Кубе советскую мотострелковую бригаду, находившуюся там со времен Карибского кризиса 1962 года. В том же году СССР на переговорах с представителями Движения неприсоединения заявил, что там есть и "учебный центр" с советскими военными специалистами. Заявление, сперва казавшееся бравадой, лишь усугубило позиции Москвы. Вторым ударом по связям с Вашингтоном стал ввод советских войск в Афганистан в декабре 1979 года и свержение президента Хафизуллы Амина.
В итоге конгресс США решил заблокировать ратификацию соглашения ОСВ-2. Договор, из-за которого Байден прилетал с СССР, так и не вступил в силу. При этом обе стороны заявили, что готовы придерживаться достигнутых договоренностей. В таком виде ситуация сохранилась вплоть до 1986 года.
Приехал снова с той же целью
В январе 1988 года заметно постаревший Байден снова прилетел в СССР. В Москве его вновь встретил Громыко, занимавший с 1985 года должность формального главы государства - Председателя Президиума Верховного Совета СССР. Члена комиссии Сената по международным делам Байдена по-прежнему волновали вопросы разоружения, а также ратификация договора по уничтожению ракет малой и средней дальности. Он цитировал западных политиков, которые называли ядерное оружие фактором сдерживания мировых войн. Громыко считал необходимым создание "системы всеобъемлющей безопасности", в которой ракеты и атомные бомбы станут ненужными, если государства перестанут диктовать друг другу свои условия.
Американец был уверен, что перестройка в СССР, участие советских войск в афганском вооруженном конфликте, а также смена президента и курса в Штатах не станут помехой для отношений между нашими странами. "Как говорят в Америке, у нас сейчас приоткрылось окно, и надо сделать все, чтобы оно не захлопнулось, а именно ратифицировать советско-американский договор".
А потом как подменили…
Байден симпатизировал России до начала 2000-х годов. Вместе с сенатором Ричардом Лугаром он предложил реструктуризировать часть выплачиваемого Россией советского долга. Освободившиеся средства Москва могла бы направить на повышение безопасности технологий и материалов двойного назначения.
Однако к концу первого президентского срока Владимира Путина отношение Байдена к России изменилось. Он среди 115 западных политиков подписал послание российским властям после трагических событий в Беслане. В нем утверждалось, что объявленная Путиным политическая централизация "приблизит Россию к диктатуре".
При Бараке Обаме Байден занимал пост вице-президента. Штаты взяли курс на политику "перезагрузки" отношений с Россией. Этот термин впервые феврале 2009 года употребил именно Джо Байден.
США продолжали противодействовать РФ на постсоветском пространстве. В июле 2009 года вице-президент посетил Грузию и Украину, а по итогам в интервью The Wall Street Journal заявил, что Россию ждет экономическое ослабление и Москве придется следовать в фарватере политики Вашингтона.
В качестве президента США Байден продолжил нагнетать напряженность в отношениях с Россией. Он неоднократно выражал критику в адрес политического руководства РФ по различным вопросам, включая вмешательство в американские выборы, нарушение прав человека и агрессивную внешнюю политику. Сегодня он активно поддерживает антироссийские санкции и призывает к продолжению международного давления на Кремль. От былого восторга после посещения СССР и позитивных прогнозов в двусторонних отношениях между Москвой и Вашингтоном след простыл.
Что писали о визите американских сенаторов в Ленинград и Москву советские газеты 1979 года - читайте в подборке Отдела газет Российской национальной библиотеки.