Бронзовую скульптурную композицию "Церемония признания буддизма в России" установили в главном буддийском храме страны - Иволгинском дацане. Его автор - скульптор Иван Итыгилов, петербуржец, родом из Кяхтинского района Бурятии.
Открытие приурочили к 260-летию со дня основания Института Пандито Хамбо Лам России. Средства на создание памятника - 20 миллионов рублей - были выделены по распоряжению Президента РФ Владимира Путина.
Авторы композиции рассказали, что хотели увековечить знаковый исторический момент - встречу двух цивилизаций, православной и буддистской. Дамба Доржи-Заяев передает Екатерине II хадак (один из буддийских символов гостеприимства и бескорыстия - длинный узкий платок). Императрица дает в ответ указ о назначении его Пандито Хамбо Ламой - именно этим документом в России в 1764 году официально признали буддизм.
Дамба Доржи-Заяев приезжал в Москву, где его приняла Екатерина II. Она спросила, какую награду хочет получить гость. Заяев попросил наградить его титулом Пандито Хамбы. Императрица вручила ему грамоту с белой печатью, Андреевский орден с правом ношения на шее "за распространение религии в соответствии с законами Российского государства".
Спустя два года буддисты из Сибири признали императриц Елизавету Петровну и Екатерину Великую, воплощением Белой Тары. Это одно из самых почитаемых буддийских божеств. Таким образом они выразили свою благодарность за покровительство.