Среди авторов работ выдающиеся художники - Василий Суриков, Валентин Серов, Илья Репин, Василий Поленов и многие другие.
Экспозицию, а Русский музей впервые обращается к данной теме, открывают колоритные образы донских атаманов XVIII века - свободолюбивых, гордых и сильных. Часть экспонатов связана с героическим участием казаков в Отечественной войне 1812 года. Именно тогда они впервые стали героями патриотической пропаганды, наделившей их былинной силой и бесстрашием.
Появились и лубочные картинки, пользовавшиеся большой популярностью в народе. И их, кстати, издавали вплоть до советских времен.
Такие лубочные картинки, ну или первые "комиксы", представлены на выставке в Русском музее.
Здесь также можно увидеть и Донскую икону Божией Матери. Она написана в XVIII веке. И, как сказала на открытии генеральный директор Русского музея Алла Манилова, это почти копия образа, который казаки вручили Дмитрию Донскому в XIV веке как символ побед.
В XIX веке казаки постоянно защищали Отечество в войнах и конфликтах. И в залах Мраморного дворца можно полюбоваться прекрасной серией графических портретов казаков-ветеранов, которую выполнил Илья Репин.
Сложная история казачества XX века - это их история в Первой мировой войне. Она отражена в политических плакатах, иллюстрациях к литературным произведениям.
Выставка входит в программу Х Санкт-Петербургского международного форума объединенных культур. Она передвижная. И уже была в Краснодаре, Ростове-на-Дону. После Северной столицы отправится в Омск.