Организовать раскопки в Краснодарском крае исследователей сподвигла гипотеза о том, что здесь - на мысе Агрия (мыс Боскровного) - находилась крепость Никопсия. Это был православный центр Зихской Епархии на протяжении VI-X веков.
Вместе с тем, есть и другая версия, согласно которой та самая крепость располагалась в районе города Анакопия. Это Новый Афон в Абхазии. Правда, ни одна из этих гипотез ранее не была подтверждена археологическими данными. Поэтому было принято решение исследовать состояние двух крепостей в районе Новомихайловского. Первая находка ожидала участников экспедиции в границах оздоровительного комплекса "Золотой Колос". Тут были обнаружены руины крепостной стены толщиной 1,70 метра.
"Собранный здесь подъемный материал предварительно датируется IV-VI веками", - отметили в Эрмитаже.
Помимо этого археологи открыли крепостную стену шириной 2,25 метра, сохранившаяся на 2,5 метра в высоту. Эту находку сделали на мысе Агрия (примыкает к Ольгинской бухте в Черном море) в пределах турбазы "Приморская". Также на объекте нашли руины ранневизантийской монументальной постройки и стены генуэзского сооружения, открыв на памятнике таким образом строения двух исторических периодов, связанных с деятельностью византийцев (VI-X века) и генуэзцев (XIV-XV века).
И это еще не все - неподалеку от крепости были выявлены следы поселения и некрополь. Исследователи пришли к выводу, что полученных доказательств достаточно для того, чтобы утверждать: центр Зихской Епархии находился именно здесь. Однако раскопки продолжатся - археологи рассчитывают добыть новые данные об обнаруженных объектах.
Эта "практически не исследованная с точки зрения археологии территория очень перспективна для создания историко-археологического парка", отметили в экспедиции, уточнив, что в районе поселка Новомихайловский археологические работы до сих пор происходили "эпизодически и в очень небольших объемах". Например, в ходе строительства на мысе Агрия дома генерал-майора Александра Ильича Бескровного в 1905 году рабочие наткнулись на некрополь. Часть его была разграблена, но какие-то древние предметы, собранные хозяином, спасли и передали в Императорскую Археологическую комиссию. Позже комплекс этих находок был опубликован и датирован VI - XV веками. Также в прошлом веке археологи обнаружили на месте следы предположительно позднеантичного укрепления. Была найдена мраморная коринфская капитель, фрагменты керамических изделий. После 1970-х годов в работе на археологических памятниках наступил длительный перерыв - территория не изучалась вплоть до этого лета.
Археологические памятники из собрания Эрмитажа