Селитренное городище располагалось на территории современного Харабалинского района Астраханской области в XIV-XV веках. Тогда это была одна из столиц Золоордынского ханства, которая называлась Сарай-ал-Джедид, то есть Новый Сарай. Археологи начали работы здесь еще четыре года назад, когда на этом месте началась прокладка газопровода. Тогда строителями было частично разрушено одно из зданий памятника федерального значения. Это была большая усадьба, сложенная из камня-сырца и обожженного кирпича.
Специалистам пришлось начать спасательные и восстановительные работы, в ходе которых и был обнаружен целый комплекс зданий с интересной планировкой и техническими дополнениями античного происхождения.
Так, например, одно из зданий представляло собой хамам с подпольным отоплением - гипокаустом, изобретенным еще в Древнем Риме. Золотоордынцы позаимствовали и другие древнеримские технологии и архитектурные ухищрения, которые и открылись археологам в Новом Сарае.
Постройка, а скорее даже комплекс построек, состоял из 30 комнат и пристроев различного назначения. Здесь и просто жилые комнаты, и кухни с вкопанными джелами (кувшинами-холодильниками) и глиняными тандырами, от которых шли горизонтальные дымоходы, и парадные залы.
Примечательно, что в парадных сохранилось интересное богатое убранство - алебастровая штукатурка с росписями, глазурованные изразцы и части сводчатых потолков из резного ганча. Монголы и здесь переняли опыт римлян и отапливали залы не очагами, а тем самым подпольным отоплением.
Нижневолжская комплексная экспедиция Института этнологии и антропологии РАН организована совместно с исследователями Государственного исторического музея и Астраханского государственного университета имени В.Н. Татищева. Исследователи продолжат свою работу на Селитренном городище в следующем сезоне.
Раскопки на месте древней столицы Золотой Орды в городе Сарай-Бату