Людмила Белоусова и Олег Протопопов при жизни стали легендами мирового фигурного катания. Они завоевывали золото Олимпийских игр в австрийском Инсбруке в 1964 году и во французском Гренобле в 1968 году. Шесть раз становились чемпионами СССР, четыре раза - Европы и мира.
В 1972 году дуэт завершил карьеру. В то время Людмиле было 36 лет, а Олегу - 39. Стали выступать в Ленинградском балете на льду, с которым гастролировали по Советскому Союзу, Европе, США. У них возникали разногласия с руководством балета, конфликт усугублялся и денежной политикой Госконцерта, когда за выступления им оставляли буквально гроши.
В итоге, летом 1979 года они остались в Швейцарии после очередного выступления. Как потом говорили сами фигуристы, боялись, что их выгонят из коллектива, хотели только кататься и выступать. За рубежом в интервью они постоянно подчеркивали, что сбежали из СССР не из-за политических причин, а из-за творческих.
После побега Белоусову и Протопопова лишили всех званий и наград в СССР. Супруги жили в небольшой швейцарской деревне, где поблизости был каток. Снимали маленькую квартиру, имели две небольшие швейцарские пенсии.
Вместе пара прожила 60 лет. Людмила умерла в сентябре 2017-го, ей был 81 год. Урну с прахом жены Олег Протопопов хранил дома. Он скончался 31 октября 2023 года на 92-м году жизни.
Олимпийский чемпион завещал похоронить себя с женой в родном Санкт-Петербурге рядом со своей мамой Агнией Владимировной и отчимом - поэтом Дмитрием Цензором. Его волю исполнили.
Скончался двукратный олимпийский чемпион в парном фигурном катании Олег Протопопов