Современники и исследователи эпохи Александра I оставили большое письменное наследие, в котором содержатся разнообразные оценки как личности, так и деятельности самодержца.
Летом 1824 года в Перми стало известно, что сюда прибудет император Александр Павлович. Он ехал из Оренбурга, через Екатеринбург в Вятский край. Один из свидетелей тех событий Прядильщиков, вспоминал "известие принято с величайшей радостью: отцы и деды наши, прожив век свой, не видали в Перми не только священной Особы Монарха, но и никого из членов царской фамилии".
Началось благоустройство города, губернатор с чиновниками день и ночь готовились к визиту царя. Площади и улицы были вычищены от всякого сора, на них появились невиданные раньше в Перми каменные тротуары. Чиновники срочно готовили парадные мундиры, в том числе шелковые чулки и башмаки с пряжками.
В Загородном саду поставили огромную ротонду, а неподалеку, на Сибирской заставе, возвели два деревянных обелиска, покрытых железом с двуглавыми орлами сверху. Власти сделали все, что было в их силах, и боялись только за погоду. Осенью в Перми обычно дождливо и холодно, но в 1824 году в это время установились ясные дни.
30 сентября толпы пермяков с раннего утра собрались у Сибирской заставы, высматривая государя. Он прибыл поздно вечером, впереди всех скакал фельдъегерь с факелом. Тысячи голосов закричали: "Ура!"
На следующий день купцы преподнесли Александру I кроме традиционных хлеба-соли еще рыбацкую лодку, полную осетров и стерляди. Александр I провел в Перми два дня. Он посетил разные учреждения, побывал на торжественном молебне. В его честь прошел парадный развод местного гарнизона. Народ дневал и ночевал под окнами дома, где разместился царь.
Он посетил также тюрьму, где распорядился освободить одного из арестантов, честно признавшегося в преступлении. Третьего октября, в пять утра Александр I покинул Пермь, губернатор проводил его до Казанской заставы.
Обелиски с орлами были в свое время снесены из-за ветхости, но один из них восстановили в 2003 году. Ротонда, построенная к визиту царя, сохранилась до сих пор. Невиданные же ранее тротуары никто больше не ремонтировал, и постепенно они разрушались. Их заменяли на деревянные.
В 2024 году в память о визите императора на доме, где он останавливался, установили памятную доску.
Между тем, Пермская губерния оказалась связана с Александром I еще одним, весьма странным событием. В 1836 году здесь был задержан подозрительный старик без документов. Его за бродяжничество выпороли кнутом и сослали в Сибирь. Впоследствии оказалось, что это старец Федор Кузьмич, в личности которого многие усматривали Александра I.
Как известно, царь скончался в 1825 году в Таганроге. Но есть мнение, что император инсценировал свою смерть, и в облике старца Федора Кузьмича отправился странствовать по России.
Старец скончался в Томске в 1864 году. В Сибири он пользовался уважением и был причислен православной церковью к лику праведников.