Всего в экспозиции более 200 предметов - от ножей и кинжалов до пищалей и револьверов. Кроме оружия отделом "Арсенал" Государственного Эрмитажа для выставки была предоставлена и коллекция доспехов, а также декоративных предметов, связанных с ближневосточной военной тематикой.
Примечательно, что начало коллекции, которую можно увидеть с 8 по 10 октября в Центре "Эрмитаж-Урал", положил император Николай I. Будучи еще наследником престола, он получил в подарок турецкую саблю и загорелся оружейной темой.
Впоследствии считалось хорошим тоном дарить императору какое-то уникальное произведение оружейного искусства. Часть коллекции императора и представлена в экспозиции "Узоры золота на стали... Искусство оружия Ближнего Востока XVI-XIX веков". В основном, это сабли и другое холодное оружие, богато украшенное рисунками и драгоценными камнями.
Османы делали свое оружие из булатной стали, но в оформлении клинка принимали участие также и ювелиры. Сабля или кинжал были не просто оружием, а показателем статуса. Даже ножны часто украшались драгоценными материалами и камнями, орнаментами, на которых большое место занимают растительные композиции с цветами, изысканными листьями. В результате на клинке драгоценного металла иногда было больше, чем самой стали.
"Цель выставки - не только продемонстрировать различные типы вооружения, характерные для указанных регионов, и их эволюцию, но также раскрыть основные принципы оформления оружия, показать материалы и техники, использовавшиеся при его создании", - сообщили организаторы.