Осенью 1944 года Красная армия двигалась вперед на южном фланге советско-германского фронта. Немцы к этому времени потеряли своих союзников - Румынию и Болгарию.
Однако противник крепко удерживал свои позиции на Балканах. Для прикрытия югославско-болгарской границы была создана армейская группа "Сербия".
Лидер югославских партизан Иосип Броз Тито в конце сентября был в Москве, где согласовал основные вопросы освобождения страны. После он прибыл в штаб 3-го Украинского фронта. Здесь был обговорен план совместных действий с советской армией.
План освобождения
Наносилось два удара, один вспомогательный, силами болгарской армии и югославов, а на главном направлении действовали советские войска вместе с частями югославских партизан. Наступление началось 28 сентября.
Красная армия наступала стремительно. Вместе с югославами она прорвала пограничную линию обороны. Затем войска с ходу преодолели реку Морава и заняли на ее западном берегу плацдармы. Активную поддержку наступающим частям оказывала советская Дунайская флотилия.
До Белграда оставалось около 150 километров. К этому времени немцы оказались в полуокружении. Советские и югославские войска вышли на позиции восточнее и западнее столицы Югославии.
11 октября на прорыв пошла главная ударная сила 3-го Украинского фронта - 4-й гвардейский механизированный корпус. Через двое суток он вышел к югославской столице. Однако двигаться мешал сильно укрепленный пункт обороны немцев на горе Авала. Его удалось уничтожить в ночь с 14 на 15 октября.
Штурм
Красная армия и югославы готовились к штурму Белграда. Было решено прорвать оборону немцев на одном участке, обойти их с тыла и отрезать им пути отхода.
Очень важно было захватить мост через реку Сава, тогда бы наши войска быстро проникли в город. В этом пехоте помогли летчики и моряки Дунайской флотилии. Бронекатера не могли подойти близко к Белграду по Дунаю, так как он был заминирован. Тральщики действовать не могли из-за сильного течения. Моряки решили рискнуть, они двинулись не по фарватеру, а прижимаясь к левому берегу Дуная. Как раз прошли осенние дожди и уровень воды в реке поднялся. Прорыв удался и бронекатера вышли к Белграду. Они прошли к мосту через Саву и артиллерийским огнем поддержали пехоту.
В это же время по зениткам, прикрывавшим мост, и немецким опорным пунктам возле него начали наносить удары штурмовики 17-й воздушной армии. Как потом вспоминали участники боев "повиснув над мостом, они подавили зенитную артиллерию противника и прижали к земле его пехоту. В этот момент колонна советских танков и мотопехота ворвались на мост, проскочили его. Вслед за советскими войсками через савский мост перешли две дивизии югославской армии".
845 заминированных зданий
Однако немцы не сдавались. Тогда был нанесен мощный артиллерийский удар из трехсот орудий и минометов, а также 24-х "Катюш". Артналет шел полчаса, после чего войска пошли на штурм.
Бои в Белграде длились семь дней. К тому же выяснилось, что город почти весь заминирован. За дело взялись саперы. Они разминировали здания, электростанцию, порт, систему коммуникаций - всего 845 различных объектов.
Последний штурм был нацелен на старинную крепость в центре Белграда. Ее взяли 20 октября.
Фашистская группа "Сербия" была полностью уничтожена, немцы потеряли 45 тысяч солдат и офицеров. Многие части Красной армии получили почетное наименование "Белградских". В день освобождения столицы Югославии Москва салютовала доблестным воинам 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий.
Памятка бойцам Красной армии перед началом Белградской операции:
"Товарищ боец, сержант и офицер! Ты вступил на территорию родной по духу и крови нам Югославии, вступил для того, чтобы настичь и добить раненого фашистского зверя, уползающего под твоими ударами в свою берлогу.
Твоя задача, товарищ, состоит в том, чтобы перехватить отступающие по югославским дорогам немецко-фашистские войска, которые пытаются прорваться в Германию из Греции, Албании и самой Югославии. Высоко и почетно в Югославии имя твое. Ты окружен любовью и уважением всего югославского народа. Оказывай содействие и помощь югославскому населению, солдатам и офицерам Народно-освободительной армии".
Как освобождали Белград в 1944 году