Речь идет об индивидуальном захоронении, совершенном в соответствии с погребальными обрядами сарматов. Могильник был найден в процессе раскопок кургана Ковалевка, расположенного на левой береговой террасе реки Есауловский Аксай, притока Дона.
Раскопан он был в 2022 году, но его описание сейчас дается впервые. Высота кургана составляет всего 19 сантиметров, но диаметр - 14 метров. Курганная насыпь сильно распахана в результате многолетней глубокой пропашки, к тому же сильно промыта внешними и грунтовыми водами.
Но это не помешало археологам найти богатый погребальный инвентарь. Находки в насыпи были представлены многочисленными фрагментами костей средних и крупных копытных животных, среди которых более точно определяются обломки черепа полувзрослой лошади.
Это указывает на высокий статус владельца захоронения - в жертву было принесено много животных. В тайнике был найден бронзовый котел, разбитый в древности и поставленный вверх дном. Котлы этого типа бытовали в I веке нашей эры.
"Рядом лежали железные удила с двухпетельчатыми псалиями, получившие распространение у кочевников степной зоны начиная с рубежа эр, - сообщает автор статьи.
Вместе с ними были обнаружены посеребренные железные бляшки от украшений конской узды. С другой стороны котла найден комплект из трех фаларов, которые функционально можно определить как нагрудную и наплечные бляхи конской сбруи".
В Астрахани показали золотой клад сарматовФалары были изготовлены из кованого серебряного листа, на их поверхности сохранились следы золочения. На лицевой стороне эти реликвии украшены изображениями зверей и птиц, присутствует и растительный орнамент.
"Такие фалары в сарматских памятниках получают распространение с рубежа эр и бытуют в пределах первой половины I века нашей эры, - отмечает Валерий Клепиков.
По обе стороны котла стояли два сероглиняных гончарных кувшина, изготовленных в кубанских гончарных центрах. Они получили распространение в могильниках Кубани и Нижнего Дона начиная с рубежа эр, хотя изредка фиксируются уже в финале раннесарматского времени".
В захоронении были найдены останки мужчины, представителя высшего сословия. Вероятно, он был и могущественным воином. Вдоль его правой ноги были уложены парные длинные боевые ножи.
Подобные ножи хорошо известны ученым по другим сарматским погребениям первых веков нашей эры. Обычно они встречаются в статусных могильниках вместе с конской сбруей, бронзовыми котлами и другими престижными предметами.
Все перечисленное позволяет утверждать, что погребенный принадлежал к кочевой элите, захоронения которой именно в этот период концентрируются в Волго-Донском междуречье - к такому выводу приходит автор статьи.
"Рискну предположить, что в данном случае мы имеем дело с дружинниками, приближенными к родовой знати. Они первыми занимают новую территорию и контролируют ее, подавляя любое сопротивление, - пишет Валерий Клепиков. - Неудивительно, что местное население могло воспринимать их как нежелательный элемент и, стараясь не допустить закрепления новой власти, оскверняло одиночные захоронения, пока они не стали превращаться в родовые могильники".