По ходу фильма его героям, только что окончившим военное училище молодым летчикам-истребителям Сергею и Николаю, предстоит во время совместного полета испытать новый прибор - в кабине одного из самолетов укреплен небольшой телевизор, на экране которого в течение нескольких секунд отчетливо видна земля и другой летящий самолет.
Остается лишь гадать, каким образом в эпоху всеобщей подозрительности важная техническая новинка, имевшая огромное оборонное значение, попала в поле зрения создателей фильма и не была изъята цензурой.
Новинка нашла практическое применение. Во время Великой Отечественной войны в кабине одного из советских высотных истребителей, охраняющих воздушные подступы к Ленинграду, был установлен небольшой телевизор: на его экране пилот мог видеть скрытно приближающиеся к городу вражеские самолеты. Летчик-истребитель высоко оценил новый прибор обнаружения самолетов противника, но пожаловался, что слишком яркий экран слепит глаза, мешая сосредоточиться на управлении истребителем. Конструкторы нашли простое, но эффективное решение. На ленинградской кондитерской фабрике был довоенный запас голубого целлофана, который в предвоенные годы использовался для оформления дорогих коробок с шоколадными конфетами. Экран телевизора обтянули слоем целлофана - и проблема была решена. Весьма вероятно, что именно с тех пор экран телевизора стали именовать "голубым экраном".
В 1940 году фильм "Истребители" стал лидером проката, собрав 27,1 млн зрителей.