Исследования показали, что саамы считали деревья посредниками между людьми и духами. Растения имели также утилитарное применение, выступая пограничными маркерами и средствами навигации в суровом северном ландшафте. Особое место в ритуалах саамов отводилось и "X-меткам".
Кресты вырезались на рогах оленей, кровью этих животных наносили символ "X" на жертвенные предметы. Таким образом, заключают специалисты, пометки деревьев крестами, вероятно, происходили во время подношений божествам.
До ХХ века по всей территории Лапландии росли тысячи таких деревьев. Сейчас растения с метками-символами религии и культуры саамов находятся на грани исчезновения - их количество значительно сократила массовая заготовка древесины.
Коренные саамы селились на обширной территории, охватывающей северную Фенноскандию и северо-запад России. Они исповедовали анимистическую религию, но целенаправленные усилия Скандинавской церкви в XVII веке привели к уничтожению религиозных артефактов и упадку устной традиции саамов, в результате чего их культура и история оказались под угрозой.