Открытие сделали на раскопках территории заповедника "Кривое Дерево". Руководила работой профессор Университета штата Нью-Гемпшир Элеанор Харрисон-Бак.
Американские и австралийские археологи заявили, что нашли уникальные сооружения, которые представители цивилизации майя использовали для массовой ловли рыбы. Барьеры располагались на периодически затапливаемых низинах. Материал об этом опубликован в научном журнале Science Advances.
"Это несколько крупных ловушек для рыб, построенных в архаическую эпоху охотниками-собирателями и впоследствии использованных майя в доклассический период истории этой цивилизации", - рассказали специалисты.
Они объяснили, что такие практики были актуальны в период 1,9-2,2 тыс. лет до нашей эры, когда "происходили резкие перемены климата".
"Они послужили фундаментом для перехода предков майя к оседлой жизни", - подчеркули исследователи.
Сообщается, что археологи совершили 32 экспедиции в разные регионы заповедника. В работе им помог беспилотник, снабженный камерами. Изучая кадры, специалисты обратили внимание на "линейные аномалии". Причем большинство зигзагообразных структур находилось внутри русел местных рек. Некоторые распологались от них на небольшом расстоянии. Общее число этих аномалий приближается к тысяче, а их совокупная длина составляет более 640 км - масштаб удивительный.
Следующий этап работы - непосредственно экспедиция в "зону аномалий". Как выяснилось, большая часть структур соседствует с прудообразными выемками.
Пруды и связанные с ними зигзагообразные каналы устроены хитрым образом. Так, при наступлении сухого сезона и снижении уровня воды в местных реках внутри этих рукотворных структур скапливаются мигрирующие виды рыбы. О такой особенности ученым также рассказали местные жители.
Во время недавних волн жары и засухи появилась возможность проверить рассказы на практике. Для этого организовали раскопки на территории трех подобных наборов каналов и прудов. В результате был сделан следующий вывод: каналы были сооружены древними индейцами 4-4,1 тыс. лет назад, еще до начала доклассической эры. Впоследствии они использовались на протяжении нескольких сотен или тысяч лет. Каналы играли важную роль в снабжении индейцев пищей до появления земледелия, заявили исследователи.
Новое исследование показывает связь между более ранними людьми на этой территории и более поздним возникновением культуры майя. Не исключено, что древние сооружения для ловли рыбы могли сыграть свою роль в том, что более поздние пирамиды майя поднялись над тропическим лесом Юкатана.
Недавно на юге Белиза команда археологов из университетов Луизианы и Техаса обнаружила самые ранние из известных соляных промыслов майя. Этот народ умел получать соль из морской воды, выпаривая ее на специально оборудованных солеварнях. Открытие было сделано на раскопках городища Джай-и-На - его датируют 250-550 гг. н. э.
Кроме того, в октябре этого года стало известно о крупной находке в мексиканском регионе Кампече. Тут обнаружили фрагменты города (более 6,6 тысяч сооружений), относящегося к цивилизации майя. Находку сделали с помощью лазерного радара.
Напомним, цивилизация Майя - одна из самых интересных древних культур, существовавшая на территории современных Мексики, Гватемалы, Белиза, Гондураса и Сальвадора. Ее происхождение восходит к 2000 году до нашей эры, а расцвет приходится на период 250-900 годы н. э.
Тысячи уникальных артефактов майя найдены археологами в Мексике