По сообщению издания The Guardian, Корпорация лондонского Сити (City of London Corporation), управляющая историческим центром столицы, отклонила план строительства нового объекта в Дагенхеме и предложит торговцам около 300 миллионов фунтов стерлингов в качестве компенсации.
По сути, корпорация снимает с себя ответственность за управление Смитсфилдским и Биллингсгейтским рынками. Ранее она рассматривала вариант с переносом рынков в Дагенхем, пригород Лондона. Однако от этого проекта отказалась, объяснив это значительным ростом издержек. По ее подсчетам, из-за инфляции затраты на строительство увеличились примерно до 1 миллиарда фунтов, и такая цена оказалась для корпорации неподъемной.
"Рынок на территории Смитфилда существует более 800 лет, - отмечает британская пресса. - Корпорация получила право управлять этим и другими оптовыми продовольственными рынками в 1327 году от короля Эдуарда III".
Конечно, рынки не дошли до нас в своем первозданном виде. Однако они все равно являются историческими. Так, Смитсфилдский рынок в своем нынешнем архитектурном облике был построен и открыт в 1868 году. Примерно в то же время был перестроен Биллингсгейтский рынок, причем оба проекта создал известный в ту эпоху архитектор Гораций Джонс.
Относительно недавно Биллингсгейтский рынок, считающийся крупнейшим рыбным рынком в стране, уже совершил переезд - в 1982 году он был перенесен в район Кэнэри-Уорф, ставший сейчас финансовым центром, где и находится по сей день. А Смитсфилдский рынок реконструировался в 1958 году после крупного пожара.
Британские издания сообщают, что корпорация готова выплатить торговцам закрывающихся рынков финансовую компенсацию, сумма которой может превысить 300 миллионов фунтов стерлингов. Впрочем, время у торговцев еще есть - сообщается, что рынки проработают как минимум до 2028 года.
Также озвучены планы на будущее. Например, Смитфилдский рынок предполагается превратить в многофункциональный культурный комплекс, расположенный рядом с Лондонским музеем. А сам музей планируют расширить за счет рынка - ему будет отведена та часть, где сейчас торгуют птицей.
Что касается Биллингсгейтского рынка, то его снесут и на его месте построят жилищный комплекс. В корпорации заявили, что принятое решение отражает "тщательный баланс между уважением к истории рынков Смитфилда и Биллингсгейта и ответственным управлением ресурсами для этого проекта".
Стоит отметить, что исторический статус обоих рынков не позволяет закрыть их по решению самой корпорации. Последняя ими лишь управляет, а все нормы, связанные с работой рынков, регулируются актами парламента. То есть для вынесения окончательного решения о судьбе исторических объектов потребуется провести определенную законотворческую процедуру.