Об открытии рассказывает IFL Science. Речь идет о древней настольной игре, раскопанной еще в 1977 году. Она была найдена в Шахри-Сохте, городе на юго-востоке Ирана.
Находку сделала тогда совместная команда, состоявшая из иранских и итальянских археологов. Настольная игра была обнаружена в одной из могил древнего кладбища. Радиоуглеродным методом артефакт датировали примерно 2600-2400 годами до нашей эры.
Ученые сетуют на то, что в могилу в качестве погребального инвентаря вместе с игрой не были уложены правила. Однако авторы новой научной работы заявляют, что правила им удалось воссоздать.
В своем исследовании они ориентировались, в том числе, на известные правила других древних настольных игр, которые полностью или частично дошли до наших дней. В частности, важные подсказки исследователям дали правила так называемой королевской игры "Ура", в которую играли в Месопотамии примерно в тот же период времени.
Правила королевской игры сохранились на клинописной табличке, которую расшифровал куратор Британского музея Ирвинг Финкель. По аналогии с ними, исследователи определили, что таинственная древняя настольная игра из Ирана представляла собой многоходовое стратегическое состязание с использованием 27 фигур и игральных костей.
Она была более сложной, чем королевская игра из Месопотамии, так как обладала большим количеством разнообразных фигур, некоторых из которых имели блокирующую функцию.
Исследователи пришли к выводу, что игроки по очереди бросали игральные кости и двигали по полю фигуры, стремясь первыми достигнуть финиша и убрать их с доски. Блокирующие фигуры не могли атаковать аналогичные блокирующие фигуры соперника, поэтому для победы в игре надо было выбирать правильную стратегию.
В свою очередь блокирующие фигуры могли атаковать "гоночные" фигуры, которые передвигались по полю в соответствии с результатами бросания игральных костей. Причем игрок сам решал, надо ли использовать блокирующую фигуру в каждом конкретном случае или нет.
"Главная цель этой игры - убрать все 10 фигур с доски раньше, чем это сделает другой игрок, - сообщают исследователи. - Но когда соперник нападает на вашу фигуру, ее нужно вернуть на доску с исходной точки".
Игра по воссозданным правилам была протестирована на 50 опытных игроках. Участников эксперимента попросили не только оценить игровой процесс, но и сравнить его с королевской игрой "Ура".
Учитывая замечания и пожелания участников эксперимента, исследователи скорректировали правила так, что играть в одну из древнейших настольных игр можно и сейчас.