Владелец дома заметил два больших зуба, торчащих из-под земли, и вызвал специалистов. В ходе раскопок археологи также нашли фрагменты кости пальца ноги и ребра. Они пришли к выводу, что останки принадлежали взрослому мастодонту. Теперь исследователи надеются выяснить его точный возраст, а также то, чем питалось животное, и какова была его среда обитания.
"Мы также надеемся более подробно исследовать прилегающую территорию, чтобы выяснить, сохранились ли еще какие-либо кости", - отметил археолог Кори Харрис.
Мастодонты бродили по северо-востоку США в эпоху плейстоцена. Прежде останки этого предка современного слона уже находили в регионе. Например, в 2000 году в Гайд-парке Нью-Йорка был найден полный скелет животного возрастом 13 000 лет. Обнаруженная челюсть стала первой находкой такого рода за последние 11 лет и одной из 150 окаменелостей мастодонта, найденных по всему штату.
Мастодонты жили на Земле на протяжении миллионов лет. Первые представители этого вида появились в Африке примерно 35 млн лет назад. Позднее мастодонты распространились в Европе, Азии, Северной и Южной Америке. Последние американские мастодонты вымерли около 10 тыс. лет назад.
Мастодонты отличались от мамонтов и ныне живущих слонов, в том числе из-за строения зубов. В отличие от мамонтов, которые питались травой, мастодонты, как полагают, использовали свои большие квадратные зубы, чтобы срезать и дробить ветки, листья и другие части кустарников и деревьев.
Крым. 100 тысяч лет назад