Каспийское море - крупнейший в мире внутренний водоем, расположенный в полузасушливом регионе, охватывающем юг России, Казахстан, Туркменистан, Иран и Азербайджан. Его протяженность с севера на юг составляет около 1200 км, а средняя ширина - около 320 км. Воды Каспия, который иногда называют самым большим озером в мире, испытывают колебания, связанные с изменением климата в регионе.
Эти периодические подъемы и падения уровня моря значительно изменили профиль пляжа на иранском побережье Каспия. За последние два десятилетия эти колебания привели к обнаружению нескольких культурных реликвий и исторических кораблекрушений на этом побережье. Осенью 2003 года из-под песчаной дюны к северу от иранской деревни Загемарз появились останки деревянного корабля, которые в течение двух сезонов раскапывала группа археологов.
Перед началом раскопок исследователи предполагали, что удаление песка вокруг корабля подвергнет его воздействию сильных морских волн. В качестве меры предосторожности параллельно корпусу корабля была построена защитная стена из тысяч 50-килограммовых мешков, наполненных песком.
Исследования позволили определить, что длина корабля составляла 28 метров, ширина - 8 метров. В ходе работ была обнаружена вся деревянная конструкция корпуса судна, включая киль, концевые стойки, каркасные бревна, доски корпуса, стрингеры (продольные балки в корпусе), переборки и остатки двух мачт.
В Севастополе водолазы МЧС подняли пушку 19 векаТакже среди обломков нашли веревки, циновки, деревянные элементы веревочных лестниц и три корзины с остатками провизии. Археоботаники исследовали эти материалы и образцы древесины. Им удалось определить две основные породы использованной древесины - шотландская сосна и ель/лиственница. Растительный материал включал плоды и семена шести семейств, шести родов и пяти узнаваемых видов.
С помощью этих данных, результатов углеродного датирования и исторических записей ученые смогли установить, что корабль был построен в период с конца XVIII по первую половину XIX века и впоследствии неоднократно ремонтировался.
Исследователи надеялись обнаружить товары и предметы, которые могли бы рассказать о том, для чего предназначался этот корабль. Однако, по их словам, результаты были "неожиданными и разочаровывающими" - кроме костей животных, остатков дерева, канатов и корзин с остатками провизии, на судне ничего не нашли.