Этот метод, называемый лазерно-стимулированной флуоресценцией (LSF), помог рассмотреть рисунки, которые не видны обычным глазом, и узнать больше о мастерстве древних татуировщиков. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Татуировки, нанесенные 1 000 лет назад, за это время поблекли и изменились из-за разложения тканей. Однако лазерная технология показала их в мельчайших деталях. Например, некоторые линии оказались шириной всего 0,1-0,2 миллиметра - тоньше, чем рисунки, созданные современными татуировочными иглами. На телах древних перуанцев были изображены сложные геометрические узоры, напоминающие лианы, и фигуры животных с закрученными хвостами.
Мумии, о которых идет речь в исследовании, были найдены еще в 1981 году на кладбище Серро-Колорадо в Перу. Исследователи изучили более 100 мумий и выяснили, что татуировки наносились на тыльные стороны ладоней, пальцы, предплечья и другие части тела. Особенно выделялись четыре человека с удивительно точными и изящными рисунками. Такие татуировки могли быть символами высокого статуса или иметь ритуальное значение.
Мумия Леди Као из перуанского Эль-БрухоДля создания этих рисунков, как предполагают ученые, использовали иглы из кактуса или заостренные кости животных. Однако не все специалисты согласны с этим. Например, археолог Аарон Детер-Вольф считает, что часть узоров могли наносить с помощью надрезов, а не проколов. В древности татуировщики применяли разные методы для создания таких сложных рисунков.
История татуировок уходит в глубокое прошлое. Самая известная находка - мумия "тирольского ледяного человека" Этци, возрастом более 5 000 лет. Ученые нашли на его теле 61 татуировку. Предполагают, что эти отметины на теле могли быть результатом лечения древней иглотерапией. Похожие тату были обнаружены и на египетских мумиях.
Культура Чанкай известна своим искусством - керамикой, текстилем, наскальной живописью. Но татуировки оказались еще более сложными по технике и исполнению. Они могли служить не только украшением, но и выполнять ритуальные или медицинские функции.
Лазерная технология LSF открыла новое окно в прошлое. "Мы надеемся, что этот подход поможет раскрыть тайны и других древних цивилизаций", - отметил руководитель исследования Майкл Питтман.