Перед коронацией Карла III в мае 2023 года на камне заметили еле видные римские цифры "XXXV". Как заявила Салли Фостер из Стерлингского университета, надпись означает, что камень представляет собой один из 35 фрагментов оригинального артефакта. По ее мнению, 34 мелких осколка отделили от реликвии после ее похищения в середине прошлого века из Вестминстерского аббатства.
Есть у Фостер и ее коллег ответ на вопрос о том, кто нанес загадочные символы на камень. Этим человеком был Роберт "Берти" Грей - шотландский националист, который руководил реставрацией артефакта в 1951 году. Исследователям удалось распутать всю цепочку событий. Об этом пишет издание Daily Mail.
Так, согласно традиции, Камень судьбы кладут под трон монарха перед коронацией. Изначально на Скунском камне (еще одно название реликвии) проходила коронация шотландских королей. Однако в 1296 году он был захвачен королем Англии Эдуардом I и перевезен в Лондон. В тех пор символ использовался для торжественных церемоний с участием английских и британских монархов.
Кстати, шотландцы до сих пор убеждены, что настоящий камень утопили в реке, а англичанам подсунули подделку.
По другим данным, Камень судьбы едва уцелел в прошлом веке. Так, в начале XX века его повредила бомба, которую подложили активистки за права женщин. Это случилось в 1914 году. А в 1950-х символ похитила группа студентов. Они якобы собирались вернуть его в Шотландию. Однако четверо парней не думали, что реликвия такая тяжелая (на деле - более чем 152 кг), и в какой-то момент уронили ее, расколов на две части. А может и больше - точно ответить на этот вопрос ученые не могут. По их данным, за починкой реликвии грабители как раз пришли к Роберту Грею. Он поместил внутрь камня латунный стержень и лист бумаги (что на нем было написано, достоверно неизвестно).
Предполагается, что в ходе ремонта от камня откололи более 30 частиц. Однако Грей до самой своей смерти в 1975 году не раскрыл, сколько именно было осколков. Но сделал пометку на уцелевшей части, использовав римские цифры. Этим дал понять, что оставшееся от камня - оригинал.
"Возможно, это такое чувство юмора и желание оставить свой след", - прокомментировала поступок Грея шотландский исследователь.
В 1996 году Камень Судьбы передали Шотландии в 700-летнюю годовщину с захвата реликвии Эдуардом I. С тех пор Камень занимал центральное место в Коронной комнате Эдинбургского замка, куда на него каждый год приезжали посмотреть тысячи туристов со всех концов света. В Вестминстерское аббатство реликвию доставили накануне коронации Карла III 29 апреля 2023 года.
Между тем один из самых значительных исторических артефактов представляет собой блок из резного песчаника. По одной из легенд происхождение Камня Судьбы связывают с библейскими временами. Согласно этой теории, именно этот камень положил вместо подушки под голову Иаков. В иудейских хрониках написано, что позже артефакт стал постаментом, на котором установили в храме Ковчег Завета. Затем его забрал из Сирии и принес в Египет король Гателус. Один из потомков Гателуса перевез камень в Ирландию и там короновался. И, наконец, шотландцы перевезли его в Аргайл. В 841 г. н.э. король скоттов Кеннет I перевез Камень Судьбы в Скун, где реликвия и оставалась до времен короля Эдуарда I.