Когда мы слышим о Везувии, в первую очередь вспоминаются события 79 года н. э., когда лавина пепла погребла под собой города Помпеи, Геркуланум и Стабии. Однако это была далеко не первая и не самая разрушительная "выходка" этого вулкана. Новая находка указывает на еще более древнюю катастрофу - извержение, случившееся около 1995 года до н. э., задолго до появления Рима.
Это был один из самых мощных вулканических катаклизмов бронзового века, который полностью изменил ландшафт региона. Пирокластические потоки - смесь горячего газа, пепла и раскаленных камней - с невероятной скоростью накрыли поселения, вынуждая людей бросать все и спасаться бегством. Судя по направлению следов, они шли от вулкана в сторону воды, что вполне логично: в панике беглецы искали путь к спасению, возможно, надеясь найти укрытие у реки.
Погибшие Помпеи: фотографии XIX векаЦепочка следов была найдена в районе Казарзано, примерно в 30 км от Помпей. Следы сохранились в вулканических отложениях, образованных смесью пепла, газа и раскаленных обломков. В этом хаосе и застыли отпечатки человеческих ступней и копыт домашних животных.
Это не единственная интересная находка. Археологи обнаружили неподалеку земляные основания хижин, относящихся к позднему бронзовому и раннему железному векам, древнюю керамику и другие бытовые предметы, систему дорог античной эпохи с бороздами от колес повозок, захоронения разных эпох, в том числе детские могилы с предметами первой необходимости и загадочный саркофаг, вероятно, принадлежавший знатному человеку.
Однако главной сенсацией остаются отпечатки ног бронзового века. Впервые ученые получили физическое доказательство того, что Везувий извергался задолго до римской эпохи и представлял серьезную угрозу для местных жителей. До этого момента о древних извержениях знали в основном по геологическим слоям и анализу вулканических пород - теперь же перед нами предстала живая картина прошлого.
Сохранность следов объясняется особенностями вулканического материала. Когда пирокластические потоки накрыли местность, образовавшийся слой пепла и камней мгновенно "запечатал" поверхность, словно делая оттиск. Со временем породы затвердели, и отпечатки остались нетронутыми. Подобный эффект позволил сохранить силуэты погибших жителей Помпей, но в данном случае перед нами не жертвы, а сцена борьбы за жизнь, запечатленная природой.
Археологические исследования на месте находки продолжаются. Все обнаруженные артефакты будут тщательно изучены, а следы - оцифрованы.
Руины древнеримского города Помпеи