Как это было: в феврале прошлого года кладоискатель обнаружил в земле бронзовое зубило. Он понял, что это нечто большее, чем просто старый инструмент, прекратил копать и сообщил о находке специалистам из службы Wiltshire Finds Liaison.
Археологи провели детальное исследование места и, чтобы не повредить возможные артефакты, извлекли весь клад в виде цельного земляного блока. Дальнейшие исследования проходили в лаборатории Британского музея, где ученые аккуратно слой за слоем изучили содержимое блока.
Помимо зубила, в земле находились другие предметы из медного сплава: фрагменты бронзовых пластин, металлический стержень, который мог быть частью рукояти инструмента, обломки как минимум двух богато украшенных сосудов, бронзовое лезвие пилы, топор с петлей.
Также археологи нашли кусочки обугленного дерева и следы органических материалов - возможно, остатки кожаного мешка, в котором мастер хранил свои инструменты.
Но самой интересной находкой стала миниатюрная серебристая наковальня. Это очень редкий артефакт для бронзового века, и ученые считают, что она предназначалась для тонкой работы с металлом - скорее всего, для изготовления ювелирных украшений.
Еще одним доказательством того, что клад принадлежал мастеру-ремесленнику, стали два фрагмента литейных форм с каналами для заливки металла. Это говорит о том, что владелец клада сам отливал бронзовые предметы, а не просто обрабатывал готовые заготовки.
Наковален бронзового века найдено крайне мало. Большинство известных археологам экземпляров гораздо больше по размеру и использовались для ковки инструментов или оружия. Здесь же мы имеем дело с миниатюрной наковальней, которая, вероятно, применялась для обработки мелких деталей, например, колец, брошей или тонких пластин для украшения мечей и кинжалов.
Сейчас музей Уилтшира работает над тем, чтобы выкупить клад и сделать его частью своей коллекции.
Один из крупнейших древнеримских кладов Британии