Команда под руководством профессора Сачихиро Омуры из Японского института анатолийской археологии нашла в слоях бронзового века образцы железной руды, которая подвергалась нагреву и плавке. Их возраст - около 4 200 лет.
Раскопки проводились в Каман-Калехеюк, где японские специалисты работают уже 40 лет. Металлические фрагменты, найденные в северной части поселения, изучили с помощью электронного микроскопа. Два из них оказались обожженной железной рудой, а третий - искусственно полученным железом.
До сих пор считалось, что производство железа в больших масштабах началось во времена Хеттской империи, около 3 400 лет назад. Однако теперь ученые предполагают, что первые попытки плавки железа могли происходить почти на тысячу лет раньше. Вероятно, местные мастера использовали для этого технологии, применяемые в обработке меди и бронзы.
В том же слое археологи обнаружили около 10 древних печей. Сейчас специалисты изучают их назначение. Если печи действительно использовались для обработки железа, это станет доказательством того, что железная металлургия в Анатолии появилась значительно раньше, чем считали ученые.
Монеты с изображением Клеопатры