Остия, расположенная в устье Тибра, была главным портом Римской империи и играла ключевую роль в снабжении столицы продовольствием, товарами и людьми со всего Средиземноморья. Город был основан в IV веке до н. э. как военный форпост и со временем превратился в оживленный торговый центр, где пересекались культуры и религии. Здесь жили римляне, греки, финикийцы, египтяне и евреи, что подтверждается археологическими находками.
Миква находится в полуподземном сооружении, связанном с источником родниковой воды, что соответствует требованиям еврейских религиозных обрядов. Внутри сохранились ступени, ведущие в бассейн, фрагменты кирпичной мостовой и дренажная система, обеспечивавшая постоянное обновление воды. Каменные ступени сильно изношены, что говорит о многолетнем использовании этого места.
Во время раскопок археологи нашли масляные лампы с изображениями меноры (семисвечника) и лулава (пальмовой ветви), а также хорошо сохранившийся стеклянный сосуд. Эти артефакты относятся к IV-VI векам н. э., что указывает на использование миквы вплоть до поздней Античности - то есть еврейская община города продолжала существовать даже после того, как Римская империя пришла в упадок.
Директор археологического парка Остия Антика Алессандро Д'Алессио отметил, что находка подтверждает непрерывное еврейское присутствие в городе с I века н. э. до падения Западной Римской империи. Она дополняет другие свидетельства: древнейшую еврейскую надпись Италии, найденную в некрополе Пианабелла, и синагогу Остии, построенную во II-III веках.
По словам главного раввина Рима Риккардо Ди Сегни, миква в Остии - еще одно доказательство того, что еврейская община даже в диаспоре сохраняла свою идентичность и следовала религиозным законам.
Судя по конструкции, миква могла быть частью более крупного комплекса, связанного с жизнью и обрядами евреев города. Президент еврейской общины Рима Виктор Фадлун назвал эту находку важным вещественным свидетельством тысячелетних корней евреев в Риме - традиции, которая жива до сих пор.
Раскопки ведутся в рамках проекта OPS - Ostia Post Scriptum, который стартовал в 2022 году. Исследования охватывают район, прилегающий к древнему руслу Тибра. Этот район до сих пор оставался неизученным, благодаря чему археологам удалось обнаружить микву в ее первоначальном стратиграфическом контексте.
Коллекция статуй, найденная на древнем курорте в Италии