Как уточняется в научном исследовании, опубликованном в журнале Forensic Science International: Genetics, личности преступников были установлены командой ученых, в которую вошли эксперты в области анатомии, радиологии, антропологии, генеалогии и молекулярной биологии. Они провели изотопный анализ останков, антропологические и радиологические и генеалогические исследования (последние выявили живого потомка Шиндерханнеса по материнской линии), секвенирование митогенома и прочее.
Также исследователи учли две задокументированные детали жизни преступника: то, что в одной из перепалок ему сломали руку, а также то, что во время неудачной попытки ареста в башне в городке Симмерн он смог сбежать, прыгнув со второго этажа и повредив одну ногу.
В итоге были получены доказательства, что один из скелетов действительно принадлежит Шиндерханнесу (его настоящее имя Йоханнес Бюклер), которого осудили за кражи и убийства и казнили в Майнце в 1803 году. Второй скелет, как считается, принадлежит Хельцерлипсу (Георгу Филиппу Лангу), казненному в Гейдельберге в 1812 году. Оба мужчины имели рост примерно 170 сантиметров и были обезглавлены.
В 1802 году, после нескольких месяцев неудачного судебного преследования, разбойники были арестованы в Майнце. Предварительное расследование заняло 16 месяцев и включало в себя подробные допросы обвиняемых. Шиндерханнес назвал более 100 человек, которые были связаны с его преступной деятельностью. Судебный процесс начался 24 октября 1803 года. В общей сложности было допрошено 67 обвиняемых и заслушано 230 свидетелей. 20 ноября Шиндерханнеса, вместе с другими преступниками, приговорили к смертной казни, свидетелями которой стали 30 тысяч зрителей.
15 тел были предоставлены ученым для исследований. В 1805 году останки привезли на первую кафедру по анатомии в Гейдельбергском университете. Но в начале XIX века номера коллекций были перепутаны, и именно тогда скелеты были ошибочно приписаны не тем людям.
Клад из Вильены
