Об этом пишет журнал Nature. В статье отмечается, что обнаруженная здесь редкая древняя ДНК открывает окно в зеленое прошлое региона. Это позволяет предположить, что пастбищное животноводство распространялось через культурный обмен, а не через крупномасштабную миграцию.
Между 11 и 5 тысячами лет назад, во время пика африканского влажного периода, северная треть Африки была усеяна озерами. Они, наряду с реками и саваннами, изобиловали дикой природой. Свидетельства этой зеленой Сахары можно найти в пустынных наскальных рисунках с изображением бегемотов и жирафов, а также в археологических памятниках, рассказывающих о том, что люди ловили рыбу, охотились и пасли скот в лесах и на лугах.
Ученые из Института эволюционной антропологии Макса Планка и университета Сапиенца в Риме проанализировали ДНК двух женщин. Они были захоронены в скальном укрытии Такаркори на юго-западе нынешней Ливии. Это место как раз относится к зеленому периоду Сахары.
Эти женщины, согласно генетическому анализу, более родственны охотникам-собирателям, которые обитали на территории Марокко около 15 тысяч лет назад. На основании этих данных исследователи делают вывод, что в регионе существовала устойчивая североафриканская линия. Она почти не смешивалась с другими группами - и африканскими, и ближневосточными.
Однако, в генах обнаружены следы контактов с людьми из Леванта, включая неандертальцев. Все же, считают ученые, контакты были, но очень малочисленные. У южных популяций Африки неандертальской примеси почти нет. Это говорит о том, что Сахара являлась препятствием для миграционных потоков. Здесь были горы, водоемы, болота. И люди, обитавшие тут, жили обособленно.
Пустыня Сахара сегодня - крупнейшая из жарких пустынь мира. Ее площадь - 8,6 миллиона квадратных километров. В большей части Сахары сухой тропический климат. Летом воздух прогревается до плюс 30–50 градусов, постоянно дует горячий и сухой ветер. Поверхность земли еще горячее - до плюс 60–80 градусов.
В пустыне можно встретить песчаные дюны и каменистые плато, горные хребты и низменности, сухие озера и оазисы. Песок занимает лишь четвертую часть территории, а остальное - это каменистые ландшафты.
Испытания космического скафандра Aouda на севере Сахары