На сайте института уточняется, что это первая подобная находка в Альпах. Предмет нашли примерно в 300 метрах от Женевского озера, где в настоящее время ведутся раскопки поселения позднего бронзового века.
Во время полевых работ археологи обнаружили древнюю мусорную яму. Согласно проведенному радиоуглеродному датированию, эта яма появилась в период между 1255 и 997 годами до нашей эры. В ней исследователи нашли немало ценных для науки предметов, один из которых и привлек повышенное внимание.
"Артефакт, вырезанный из плиты слегка метаморфизованного микрогаббро (плотной магматической породы), полностью сохранился, - сообщает институт. - Имеет форму ромба, его размеры составляют 22,1 сантиметра в длину, 12,8 сантиметра в ширину и 2,8 сантиметра в толщину. Его вес составляет 890 граммов. На одном конце сделаны две выемки".
Идентифицировать сразу его не удалось. Но после детального изучения эксперты предположили, что предмет может представлять собой лемех - острый наконечник плуга, подрезающий пласт земли снизу и передающий его на отвал.
"Износ инструмента позволяет рассчитать, что лемех был установлен с углом погружения в грунт в 26 градусов, - пишут исследователи. - Эта цифра соответствует идеальному углу, рассчитанному в агрономических работах для создания максимально эффективных борозд. Две выемки использовались для крепления, связывания и стабилизации объекта на его опоре".
Авторы открытия подчеркивают, что это вообще первый древний лемех, когда-либо обнаруженный в Альпах. Что интересно, изображения лемеха в Альпах находили на наскальных рисунках, некоторые из которых датируются как раз поздним бронзовым веком.
До сих пор самый ранний известный лемех, найденный на территории Франции, относился к галльскому периоду. Но он был изготовлен из железа, а не из магматической породы, как вновь найденный артефакт.
Находка примечательна еще и тем, что она является первым достоверным археологическим доказательством использования лемеха в период бронзового века. Ранее об этом знали только по косвенным свидетельствам: наскальным рисункам и окаменелым бороздам, оставленным, как считается, плугом. Но самого инструмента найти не удавалось. Ученые объясняют это тем, что лемехи неолита и бронзового века в основном изготавливались из цельного куска дерева, которое быстро разлагается. Поэтому подобные артефакты не дошли до наших дней.
"Анализ обнаруженных на месте раскопок злаков подтверждает, что они выращивались на вспаханной почве, - добавили в институте. - Раскопки также показали, что объект использовался на протяжении нескольких столетий, а плотность застройки земельных участков говорит о том, что поля эксплуатировались в течение длительного времени. Почва здесь рыхлая и должна была идеально подходить для такого рода работ".