Cтала первой из двух советских медалей, разделенных на степени. Вторая появилась только в 1974 году (медаль "За отличие в воинской службе").
По состоянию на 1 января 1995 года совершено 56 883 награждения медалью I степени, 70 992 награждения - медалью II степени.
Медаль № 1 вручили партизану Ефиму Осипенко: минеру, командиру мобильной группы подрывников действовавшего в Тульской области отряда "Передовой". В районе станции Мышбор после отказа взрывателя самодельной мины Осипенко привел ее в действие, ударив по бомбу шестом железнодорожного знака. Шедший на фронт немецкий эшелон: паровоз и три платформы с танками, - свалился под откос. Ефим Ильич был тяжело ранен и потерял зрение.
Среди награжденных были не только граждане СССР, но и зарубежные антифашисты, участвовавшие в партизанском движении на территории Советского Союза: командир чехословацкого отряда капитан Ян Налепка, болгарская партизанка Вера Павлова, перешедшие к партизанам и воевавшие на их стороне румынские военнослужащие и другие.
Медаль 1-й степени серебряная, 2-й - из латуни. На лицевой стороне изображены профили Ленина и Сталина, обрамленные лентой с надписью "Партизану Отечественной войны" сверху и "СССР" снизу. Надписи разделены звездочками. Звезда побольше, с серпом и молотом, размещена внизу медали. На оборотной стороне надпись "За нашу советскую Родину", серп и молот.
Колодка обтянута шелковой лентой светло-зеленого цвета с полоской посередине. У медалей 1-й степени полоса красная, у 2-й синяя.
Мы продолжаем цикл публикаций о наградах, которые вручали участникам Великой Отечественной войны и труженикам тыла. Найти другие статьи по теме можно по тегу #награды Великой Отечественной.