Древний город Асперо представляет собой хорошо изученный археологический памятник культуры Норте-Чико. Он располагается в устье реки Супе на северо-центральном побережье Перу. Работавшая в этом районе команда археолога Дэвида Паломино с удивлением обнаружила погребение, где покоилась женщина, умершая в возрасте 20-35 лет. Ее рост составлял около 150 сантиметров. Причем особу похоронили с большими почестями, так, как полагается представителям элиты.
В частности, тело завернули в несколько слоев хлопковой ткани, накрыли тростниковой циновкой и роскошной мантией из сине-золотистых перьев попугаев ара. Дополнял впечатляющий погребальный наряд головной убор из скрученных нитей. Кроме того, ритуальные подношения для загробного путешествия также отличались разнообразием и аккуратностью в расстановке. Как будто собрали все самое ценное и уложили по всем правилам. Рядом с покойной нашли каменную чашу, плетеные корзины, тыквы и даже клюв тукана. Все эти детали стали аргументами в пользу знатного происхождения женщины.
Кстати, это уже вторая находка, которая опровергает прежние представления ученых о гендерных ролях в перуанской цивилизации Караль. Как оказалось, не только мужчины, но и женщины могли занимать у ее представителей высокие социальные позиции. Ранее была обнаружена так называемая "Дама четырех тупу" - женщина, похороненная с четырьмя роскошными брошами в форме животных и ожерельем из ракушек моллюсков. К слову, анализ останков "Дамы четырех тупу" показал следы тяжелого физического труда. Это говорит о том, что даже знатные особы в Карале не чурались работы.
Стоит отметить, что Асперо, где нашли мумию, в древности являлся важным религиозным и административным центром цивилизации Караль. Она возникла около 3000 года до н. э., одновременно с великими цивилизациями Месопотамии, Древнего Египта и Китая. Асперо отличается особой монументальной архитектурой, включая ступенчатую пирамиду.
Однако в 1960-х годах это место, имеющее огромную историческую ценность, превратили в обычную свалку. Только в 1990-х годах там начались системные археологические исследования. Если бы не своевременные раскопки, останки знатной женщины так и остались бы лежать под грудами мусора, считают специалисты.
По их словам, цивилизация Караль была сложнее, чем считалось ранее. Если египтяне строили пирамиды для погребений фараонов, то у каральцев впечатляющие сооружения использовались для ритуалов и, возможно, для наблюдений за звездами. Ученые считают, что это древнее общество управлялось жрецами, которые не только руководили религиозными обрядами, но и организовывали всю хозяйственную жизнь.
Сегодня цивилизация Караль считается одной из самых загадочных в истории Америки. Будучи обособленной, она существовала четыре тысячелетия, что по историческим меркам достаточно долго, и исчезла перед появлением империи инков. Это самое древнее из известных доколумбовых государств Америки. Анализируя причины упадка цивилизации, специалисты полагают, что, возможно, к краху привели внутренние конфликты или климатические изменения. Сам факт, что культура развивалась совершенно независимо от других центров того времени, уже удивляет. При этом она была "заброшена" без каких-либо свидетельств завоевания.
Что касается найденной мумии, то сейчас междисциплинарная команда специалистов исследует рацион и причины смерти этой женщины. Также уточняется ее происхождение и значение окружающих особу погребальных предметов.
Ранее археологи, работающие в древнем поселении Чупачигарро в перуанской провинции Барранка, обнаружили скрытую под зарослями пирамиду. Находка может значительно расширить представления о цивилизации Караль.
Первые выводы говорят о том, что Караль был не одиноким городом-государством, а частью развитой сети поселений, которые, возможно, имели общую систему управления и обмена ресурсами.
До сих пор в Чупачигарро были известны общественные и церемониальные строения, в том числе так называемое "Главное здание" - утопленная круглая площадь, типичная для каральской архитектуры. Однако сделанное открытие позволяет говорить о том, что здесь могли проводиться и более масштабные ритуалы.