Речь идет о прямоугольной каменной ванне размером 1,7×1,2 метра и высотой почти полметра. Она была обнаружена еще в 1917 году внутри дольмена Матаррубилья в археологическом комплексе Валенсина-де-ла-Консепсьон, крупнейшем поселении эпохи меди (около 5000 лет назад) в Европе.
Камень, из которого изготовлен артефакт, - редкая и многоцветная порода с зелеными, белыми и красными прожилками, которая в этом регионе не встречается. Похожий камень найден лишь в 55 км от Матаррубильи, на противоположном берегу древнего залива Гвадалквивир. Это означает, что каменную ванну доставили сюда по воде - на лодке или плоту.
До сих пор в Испании не находили прямых доказательств того, что мегалиты в доисторические времена перевозили по воде. Такие случаи известны, например, в Англии (Стоунхендж) или Ирландии, но не на Пиренейском полуострове.
Теперь ясно, что жители древней Валенсины владели сложными технологиями: сначала переправили огромный блок по заливу, а затем дотащили его вверх по склону на три километра. Вероятно, для этого использовали сани и упряжки.
Ученые провели анализ методом оптически стимулированной люминесценции и определили, что "бассейн" был установлен на месте между 4544 и 3227 годами до н. э. А сам дольмен был построен только через 800-1800 лет после этого. Это означает, что сначала здесь стоял какой-то другой, более древний памятник, от которого остался только этот камень.
Кроме того, на поверхности блока нашли следы обработки, сделанные не медными, как думали раньше, а каменными инструментами - топорами и теслами.
Этот каменный артефакт уникален не только размерами и возрастом. Вероятно, он имел особое значение для древних жителей, использовался в ритуальных целях или был символом статуса. Также он указывает на важную роль Валенсины как центра торговли и обмена в эпоху меди.
Ученые считают, что находка меняет представление о технических возможностях и социальной организации доисторических сообществ на территории современной Испании.
Стоунхендж