Как уточнили в СПбГУ, ученые изучили челюсть гадрозавра Kundurosaurus nagornyi, найденную около села Кундур в Амурской области. Это динозавр из дальневосточного региона России, обитавший в меловом периоде мезозойской эры - 66‐67 миллионов лет назад. На кости были многочисленные параллельные борозды, оставленные зубами многобугорчатых млекопитающих - древних аналогов современных грызунов.
В университете отметили, что это одно из древнейших свидетельств остеофагии - поедания костей у млекопитающих в мире. И первая подобная находка на территории России. По словам заведующего кафедрой зоологии позвоночных СПбГУ Павла Скучаса, изучение таких следов дает ключ к разгадке поведения животных мезозойской эры. Палеонтологам удалось выяснить, что растительноядные млекопитающие мелового периода, как и их современные родственники и потомки, испытывали недостаток минералов, особенно кальция. Они не получали достаточного количества питательных веществ из листьев и травы, поэтому восполняли дефицит, поедая кости умерших динозавров.
Скучас привел пример: если сегодня в лесу наткнуться на старые кости лосей или кабанов, на них, скорее всего, будут следы зубов мелких грызунов - мышей и полевок, которым не хватало кальция. Кости крупных животных после их смерти медленно поедают мелкие создания, не представлявшие для них угрозы при жизни.
На челюсти амурского динозавра были характерные парные борозды, оставленные резцами многобугорчатых млекопитающих. Такие следы не могли оставить хищные динозавры или насекомые. Их оставляют только животные, целенаправленно грызущие кости, а не просто обгладывающие мясо.
Таким образом, был сделан вывод, что остеофагия появилась у млекопитающих в конце мелового периода мезозойской эры или даже раньше. Кости динозавров пролежали на поверхности достаточно долго, прежде чем оказались погребены под землей. Они стали частью пищевой цепи - их использовали не только хищники, но и мелкие растительноядные млекопитающие.
Ученые продолжат поиски похожих следов на других костях, чтобы лучше понять поведение мезозойских млекопитающих и других позвоночных.
Уникальное местонахождение динозавров в Кузбассе