В частности, 26 июня 1940 года Президиумом Верховного Совета СССР был издан указ "О переходе на восьмичасовой рабочий день, на семидневную рабочую неделю и о запрещении самовольного ухода рабочих и служащих с предприятий и учреждений", утвержденный законом от 7 августа 1940 года. А 17 июля того же года к этому указу добавился еще один: "О запрещении самовольного ухода с работы трактористов и комбайнеров, работающих в машинотракторных станциях".
В июньском указе, подписанном председателем Президиума Верховного Совета СССР Михаилом Калининым и секретарем Президиума Александром Горкиным, утверждалось следующее: увеличить до 8 часов продолжительность рабочего дня рабочих и служащих во всех государственных, кооперативных и общественных предприятиях и учреждениях; перевести во всех государственных, кооперативных и общественных предприятиях и учреждениях работу с шестидневки (выходной день был фиксированным и приходился на 6, 12, 18, 24 и 30 число каждого месяца, каждое 31-е число считалось дополнительным рабочим днем) на семидневную неделю, считая воскресенье днем отдыха (в итоге, количество выходных сократилось на 9 дней в году); запретить самовольный уход с работы рабочих и служащих, а также самовольный переход с одного предприятия на другое. То же касалось и учреждений. Уход или переход мог разрешить только директор предприятия или начальник учреждения при строго соблюденных условиях. Таким образом, государство фактически прикрепляло рабочих и служащих к предприятиям.
Выставка "Второй фронт: плакаты о жизни тыла в годы Великой Отечественной войны"При этом рабочие и служащие, самовольно покинувшие место работы, отныне предавались суду и, по приговору народного суда, могли подвергнуться тюремному заключению сроком от 2-х до 4-х месяцев. Прогульщиков без уважительной причины теперь тоже ждал суд. Им могли назначить исправительно-трудовые работы на срок до полугода с удержанием из заработной платы до 25 %. Причем прогулом считались как опоздание на работу больше 20 минут, так и позднее возвращение с обеда, и уход со смены раньше срока.
Для нарушивших дважды установленный срок исправительных работ, назначенный за первый проступок, превращался в срок тюремного заключения. Такая перспектива ждала не только рядовых сотрудников, но и руководителей предприятий и учреждений. А если последние покрывали нарушителей - их тоже привлекали к суду.
В первые три месяца действия указа число осужденных за нарушение трудовой дисциплины достигло почти миллиона человек. Главный контролер кампании, прокурор СССР Виктор Бочков докладывал в Совнарком СССР: "Осуждено всего 906 824 человека, в том числе за прогул - 755 440 человек, за самовольный уход с работы - 131 718 человек, за покровительство прогульщикам - 2949 человек".
Такие жесткие меры трудового законодательства были введены не без причины. Шел период срочной мобилизации трудовых ресурсов для активного развития военно-промышленного комплекса. Страна готовилась к войне. Кстати, оказавшимся в похожей ситуации французам в 1939 году увеличили рабочее время до 60 часов в неделю, то есть до 12 часов в день. Гораздо больше, чем в Советском Союзе. Но даже это французов от разгрома не спасло. Советской же экономике ужесточение ограничений за год до войны немного, но помогло.
Но вот проблему текучки кадров и повышения производительности труда указ от 26 июня 1940 года не решил. Зато создал массу осложнений. В основном, для советской судебной системы.
Началась Великая Отечественная война. И 26 декабря 1941 года последовал новый указ Президиума Верховного Совета СССР "Об ответственности рабочих и служащих предприятий военной промышленности за самовольный уход с предприятий". Этим указом все рабочие и служащие закреплялись на предприятиях без права увольнения.
В указе говорилось: "Самовольный уход рабочих и служащих с предприятий указанных отраслей промышленности, в том числе эвакуированных, рассматривать как дезертирство, и лиц, виновных в самовольном уходе (дезертирстве), карать тюремным заключением на срок от 5 до 8 лет". Но количество нарушений не уменьшалось. Более того, возник неожиданный вид дезертирства - с тыла на фронт. Поскольку солдатский паек был не в пример лучше рабочего. Уходя с завода, рабочие уничтожали свои документы, задерживались в городе и на вокзале как "бездокументные" через райвоенкомат отправлялись в армию.
А правительство все продолжало идти по пути затягивания "удавок" на шеях граждан. 18 октября 1942 года Совнарком СССР принял постановление "О снижении нормы отпуска хлеба промышленным рабочим, осужденным за прогул". Осужденным, не выполнявшим норму, урезался паек. И вот это подействовало. Все тот же прокурор Бочков писал: "Практика показала, что применение к лицам, осужденным за прогул, дополнительного наказания, установленного Постановлением СНК СССР от 18 октября 1942 г. (снижение нормы отпуска хлеба), оказывается более эффективным средством борьбы за ликвидацию прогулов, чем судебная репрессия". Количество прогулов заметно сократилось.
Поэтому он предлагал передать все права по наказанию рабочих руководству предприятий и тем самым разгрузить суды и прокуратуру. А нарушителей наказывать снижением нормы выдачи хлеба. Но Совнарком на это не пошел, поскольку там прекрасно понимали, что и так абсолютно все отдавалось фронту, а рабочих оставляли на голодном пайке. Урезать дальше просто было некуда. Инженеры, техники, мастера в цехах слабые, опухшие от голода, порой, нарочно допускали брак в работе.
Наказания за прогулы в общей сложности просуществовали долгие 16 лет. Только в 1956 году советские рабочие вернули себе личную свободу и смогли менять место работы по собственному желанию. Тогда же рабочий день вернулся к семи часам, а рабочая неделя - к той же шестидневке, которая была до 1940 года.