По словам ученых, им открылась монументальная конструкция, относящаяся к железному веку, которая пропорциями и расположением с востока на запад полностью соответствует библейским описаниям Скинии. Внутри сооружения находится массивная разделительная стена, которая могла очерчивать Святая Святых - место, где был установлен Ковчег Завета.
Кроме того, на месте раскопок археологи нашли более 100 000 костей овец, коз, волов и других животных, которые упомянуты в ветхозаветных наставлениях о жертвоприношениях. При этом кости относятся к правой стороне туловищ животных, и именно эта их часть использовалась в религиозных ритуалах.
Наконец, керамические фрагменты, обнаруженные археологами, соответствуют периоду с XV по XI вв. до н. э, когда Ковчег хранился в Скинии до того, как был перемещен в Иерусалим царем Давидом.
Библия рассказывает об уничтожении Скинии и захвате Ковчега филистимлянами около 1050 до н. э.: первосвященник Илия, узнав о катастрофе, рухнул замертво. Исследователи предполагают, что нашли городские ворота, возле которых Илия принял внезапную смерть.
"Эти находки нельзя считать совпадением. Они настолько соответствуют библейскому описанию, что их трудно игнорировать", - заявил руководитель исследовательской группы Скотт Стриплинг.
Ковчег Завета - переносной позолоченный ларец с крышкой из чистого золота и изваяниями на ней двух херувимов с распростертыми крыльями. Согласно Библии в Ковчеге, который был создан по велению Бога, хранились каменные скрижали с десятью заповедями. Древние евреи считали, что Бог физически присутствует между двумя херувимами на верхней части Ковчега.
После того как в 586 году до н. э. вавилоняне разрушили Иерусалимский храм, Ковчег бесследно исчез. С тех пор веками предпринимались безуспешные попытки отыскать его. Человечеству регулярно сообщают об открытиях и находках, приближающих новое обретение Ковчега Завета.
Схождение Благодатного огня в храме Гроба Господня в Иерусалиме