Необычный, узкий и вытянутый, череп был обнаружен в 1940-х годах на месте захоронения древними людьми скончавшихся сородичей, среди десятков скелетов. По первоначальной гипотезе ученых, деформация черепа могла быть вызвана болезнью или травмой, которые мужчина перенес еще в детстве. Спустя 80 лет эта версия была опровергнута результатами новейших экспериментов итальянских исследователей.
Проведя компьютерную томографию и виртуально разделив кости черепа, они сравнили полученную реконструкцию с другими подобными черепами из разных частей света.
Анализ показал, что череп из итальянской пещеры аналогичен тем, что были изменены искусственной модификацией, а не болезнью или травмой, и был сформирован путем регулярного, на протяжении месяцев и лет, тугого обматывания головы полосками ткани, начиная с младенческого возраста.
"Возможно, это была одна из многочисленных практик, которые использовались для выражения идентичности или статуса", - полагает Ирен Дори, участница исследований, биоархеолог из Флорентийского университета.