Успеху исследований способствовало хорошее состояние генома - несмотря на то что обычно, под разрушительным воздействием жары и влажности, древняя ДНК не сохраняется. По мнению ученых, благотворную роль сыграло то, что тело мужчины было заключено в керамический сосуд, находящийся в гробнице, высеченной в скале.
В результате анализа выяснилось, что мужчине принадлежали только 4-5% всех обнаруженных фрагментов ДНК, остальные - бактериям и другим организмам, колонизировавшим останки. Но и этого объема хватило, чтобы, отобрав наиболее цельные фрагменты, многократно считывать ДНК и благодаря этому получить достаточно данных для реконструкции генома древнего египтянина. На сегодняшний день расшифрованный генетический код его организма является самым древним из египетских.
Сравнив ДНК мужчины из Нуварайта с древними геномами из Африки, Западной Азии и Европы, ученые установили, что если порядка 80% генов египтянина совпадают с генетическими "следами" еще более ранних североафриканских популяций, то остальные 20% указывают на родство с группами из восточной части Плодородного полумесяца, в том числе из Месопотамии (территория современного Ирака, части Ирана, Сирии и Турции).
Эти выводы согласуются с археологическими данными, говорящими о том, что контакты между Египтом и восточной частью Плодородного полумесяца насчитывали не менее 10 000 лет и охватывали сферы земледелия, животноводства, хранения и передачи информации.
"Это может показаться ожидаемым, но до сих пор у нас не было прямых генетических данных по египтянам Древнего царства. Наши результаты подтверждают более ранние исследования особенностей скелетов того периода, но геном дает гораздо более точную и убедительную картину", - прокомментировала ведущая участница исследований Аделина Морез Джейкобс.
В найденном в Египте черном саркофаге обнаружили три мумии