"Родина" ранее писала, что гравировку, датированную временами династии Цин, обнаружили на высоте около 4,3 километра над уровнем моря на Цинхай-Тибетском нагорье. Эта находка вызвала жаркие дебаты о ее подлинности. Скептики предположили, что это может быть современная подделка, и задались вопросом: можно ли было в древности достичь высотного плато, учитывая суровые природные условия.
Однако, полевое исследование, для которого использовалось современное оборудование, подтвердило, что надпись была сделана во времена династии Цинь. Каменные символы имели четкие следы от плоских инструментов - это метод, соответствующий технологии эпохи Цинь. Исследователи исключили возможность того, что надписи были вырезаны с помощью современных средств. Скала, на которой нашли иероглифы, состоит из кварцевого песчаника - материала, известного своей высокой устойчивостью к истиранию и выветрению. А окружающие горы и озеро создали относительно мягкий микроклимат - именно поэтому надпись хорошо сохранилась до наших дней.
Древние иероглифы гласили, что "император приказал великому мастеру пятого уровня привести сюда группу алхимиков, чтобы собрать яо". Яо - это термин, который может относиться к травам, животным или минералам с целебной силой, но он также может означать эликсир жизни, - уточнили ученые.
Также надпись гласит, что экспедиция достигла озера Чжалин в Цинхай в третьем месяце древнекитайского календаря в 37-й год правления Цинь Шихуанди. Император был одержим идеей бессмертия и отправил экспедицию на восток в Японию в поисках эликсира.
Основанная им династия Цинь, которой он завещал править Китаем на протяжении 10 тысяч поколений, лишь на несколько лет пережила императора.
С его именем связана знаменитая "Терракотовая армия" - захоронение более 8100 полноразмерных терракотовых статуй китайских воинов и их лошадей, расположенное у мавзолея Цинь Шихуанди в Сиане. Император задумал, чтобы эти статуи сопровождали его в загробной жизни, обеспечивая защиту его власти даже после смерти.
В коллекции из 36 тысяч бамбуковых дощечек, найденных археологами в центральной провинции Хунань, обнаружен официальный указ императора Шихуанди. В нем он повелел всем жителям Китая искать "эликсир вечной жизни" и сообщать о своих успехах в поисках.
Император скончался от отравления ртутью, которая, как предполагается, входила в состав "эликсиров бессмертия" на основе киновари (ярко-красного соединения ртути и серы), употребляемых им в последние годы жизни.
Терракотовая армия в Китае