На протяжении десятилетий ученые предполагали, что 405-месячный цикл в кодексе предназначен исключительно для предсказания затмений. Теперь же исследователи пришли к выводу - на самом деле это лунный календарь, который позже был адаптирован для предсказания солнечных затмений. Этот календарь был связан с 260-дневный ритуальным циклом майя - соотносил небесные явления с религиозными событиями и социальной жизнью.
Майя называли затмения - "сломавшееся Солнце". Оно было признаком возможного разрушения. Верили, что когда Солнце (Кинич Ахау) скрывается за Луной, оно умирает, и необходимы ритуалы обновления для восстановления равновесия и возвращения Солнца на его путь. Например, короли совершали жертвоприношения, включая кровопускание: они протыкали свои тела, собирая капли крови, которые затем сжигались в качестве подношений богу солнца. Само собой, знание цикла затмений и умение их предсказывать давало большую власть жрецам.
Математическое моделирование показало, что продолжительность таблицы в 11 960 дней точно соответствует 46 циклам 260-дневного календаря. Благодаря такой синхронизации астрономы майя могли предсказывать, когда затмения совпадут с важными ритуальными датами.
Каждая "станция" в восьмистраничной таблице соответствует моменту новолуний - моментам, когда Солнце может быть затенено Луной. Обычно эти события следуют друг за другом через шесть лунных месяцев. А это составляет примерно 177 дней.
Однако поддерживать такую точность на протяжении веков было непросто. Исследование опровергло ранее существовавшие теории о простом "перезапуске" таблицы по истечении ее срока. Вместо этого майя использовали сложные перекрывающиеся циклы, сбрасывая таблицы каждые 223 или 358 лунных месяцев, что соответствует циклам сароса и инэкса (периоды, с которыми повторяются солнечные и лунные затмения). Эта методология позволила корректировать небольшие расхождения, накапливавшиеся со временем, сохраняя точность прогнозов в течение более 700 лет.
Сравнив данные из Дрезденского кодекса с современными записями исторических затмений, исследователи обнаружили поразительное совпадение. Метод, описанный в кодексе, и сегодня может предсказывать современные затмения над территорией Мексики.
Тысячи уникальных артефактов майя найдены археологами в Мексике