Выяснили данный факт по фрагментам найденных костей еще в конце XIX века. Сейчас же исследования были продолжены. Всего обнаружили 101 фрагмент. И на них были следы разделки. Это позволяет предположить, что кто-то убил и съел этих людей.
Все убитые неандертальцы были взрослыми женщинами и детьми небольшого роста. Это определи по генетическому анализу. Женщины не состояли в родстве друг с другом. Их кости показали, что они были ниже ростом и имели более хрупкое телосложение, чем среднестатистическая женщина-неандерталец.
Поэтому ученые пришли к выводу, что все неандертальцы, ставшие жертвами каннибализма в Гойе, родились в другом регионе, но питались примерно одинаково. По мнению исследователей, данные, полученные при изучении костей неандертальцев из Гойе, указывают на "экзоканнибализм" - каннибализм одной группы по отношению к другой.
Нападениям подергались более слабые члены одной или нескольких групп из соседнего региона, возможно, так стремились подорвать репродуктивный потенциал конкурирующей группы. Правда пока не ясно, были ли каннибалы неандертальцами или ранними Homo sapiens, которые вероятно, обитали в этом регионе в то же время, что и неандертальцы.
Исследователи предположили, что людей привезли живыми, убили недалеко от пещеры Гойе, а группа каннибалов поместила в пещеру только избранные части тел.
Пещера Гойе - серия соединенных пещер в Бельгии, место обитания неандертальцев и европейцев раннего современного типа. Это подземные галереи длиной 250 метров, высеченные в известняке в течение миллионов лет водами реки Самсон.
В пещерах обнаружили тысячи окаменелостей и артефактов. Они относятся к длинной стратиграфической последовательности: от 120 000 лет назад (средний палеолит) до менее чем 5000 лет назад (поздний неолит). Среди находок: череп древней собаки, датируемый примерно 32 000 годами, могила ребенка из неолитического периода возрастом 5000 лет, доисторические музыкальные инструменты.
Инструменты из археологических раскопок - костяные проколки