Константин Симонов - популярнейший поэт сороковых годов ХХ века. В годы Великой Отечественной войны, быть может, самый читаемый в мире. Такое не выветривается из истории. Его фронтовые стихи и в наше время на слуху. В 1940-е миллионы людей знали его в лицо, знали, что он курит трубку и женат на актрисе Валентине Серовой. Такого супергероя в советской литературе, пожалуй, не было.
Его отец Михаил Симонов был генерал-майором Генерального штаба и после окончания Гражданской войны обосновался в Польше, где его следы теряются. Мать, урожденная княжна Александра Оболенская, в 1919 году с сыном переехала в Рязань, где вышла замуж за преподавателя военного дела бывшего полковника царской армии Александра Иванишева, который оказал сильное влияние на жизненные принципы будущего поэта, посвятившего ему стихотворение "Отец":
- Я раньше слишком зелен был,
- Себе недотолковывал,
- Как смолоду бы жизнь прожил,
- Не будь тебя, такого вот -
- Такого вот, сурового,
- С "ноль-ноль", с солдатской выправкой,
- Всегда идти готового
- По жизни с полной выкладкой! <...>
В 1939 году Симонов был отправлен освещать конфликт на Халхин-Голе в качестве военного корреспондента газеты "Краснознаменная героическая". В это время он взял псевдоним Константин - писатель не выговаривал букву "р" и твердую "л", из-за чего не любил свое настоящее имя. Вскоре Симонов прославился под этим псевдонимом, поэтому все окружающие стали называть его Константином. Кроме матери - та до конца жизни называла сына Кирюшей.
Отцовская закалка помогла поэту достойно проявить себя как во время конфликта на Халхин-Голе, так и в годы Великой Отечественной войны. Симонов был призван в действующую армию: он стал специальным корреспондентом газет "Красная Звезда", "Правда", "Комсомольская правда", "Боевое знамя".
Военкор побывал на всех фронтах от Черного до Баренцева моря, был в Румынии, Болгарии, Югославии, Польше, Германии... Закончил войну в Берлине, присутствовал при подписании акта капитуляции гитлеровской Германии. По представлению самого Георгия Жукова в начале войны был награжден орденом Красного Знамени, а в победном 1945-м отмечен двумя орденами Отечественной войны I степени. Не удивительно, что тема войны стала центральной в произведениях Симонова. Фронтовики зачитывались симоновской трилогией "Живые и мертвые", а маршал Александр Василевский называл его "Народным писателем Советского Союза", хотя такого почетного звания в СССР никогда не существовало.
Константин Симонов - уникальные кадры из архива РГАКФФДВизуальная летопись творческой и общественной деятельности К.М. Симонова в собрании РГАКФФД насчитывает более 1000 фотографий, часть из которых писатель передал на хранение из личного архива. Кинохроника датируется 1940-1980 гг. и составляет более 300 единиц хранения. Последние киносъемки - открытие мемориальной доски на доме N 14 по улице Черняховского в Москве, где жил и работал писатель.