Пётр Соболевский изобрёл "термоламп" и произвел в России революцию света

Призрачный отблеск эполет

Пётр Григорьевич Соболевский родился в Санкт-Петербурге в 1781 году в семье известного петербургского врача и одновременно видного профессора ботаники, которого современники называли "русским Линнеем".

В возрасте шести лет родители отдали его в элитное военное учебное заведение - Императорский сухопутный шляхетский кадетский корпус. Там дворянские дети обучались математике, истории и географии, химии и "прочим к воинскому искусству потребным наукам", а также немецкому, французскому и латинскому языкам, чистописанию, грамматике, риторике, рисованию, фехтованию, верховой езде и даже танцам.

На территории находились учебный арсенал, механическая и архитектурная мастерские, химическая лаборатория и физический кабинет с "оптической каморой", телескопом, компасами, коллекцией сибирских минералов. К услугам воспитанников были богатая библиотека отечественной и зарубежной литературы, картинная галерея и небольшой ботанический сад.

Однако в 1794 году на должность директора был назначен генерал Михаил Илларионович Кутузов. Он произвёл существенную реорганизацию корпуса. Стремясь улучшить военное образование, новый руководитель ввёл занятия по тактике и военной истории. Занятия для старших воспитанников из классных комнат переносились на два месяца в летние лагеря.

В одном из своих приказов генерал Кутузов отметил: "Добрая воля и успехи господ унтер-офицеров, капралов и господ кадетов оправдывает доброе об них мнение с самого начала, да благословит Бог течение их в сём благородном поприще. Надеюсь, что не погубят они в праздности драгоценного времени в классах, но... приобретут знания, нужные благородному человеку во всяком состоянии..."¹

В 1798 году Соболевский успешно окончил полный курс кадетского корпуса с чином прапорщика и был направлен в лейб-гренадерский полк, располагавшийся в Ямской слободе Санкт-Петербурга. Эта воинская часть имела славную историю, особо отличившись в Семилетней войне, о чём свидетельствовала императорская награда - две серебряные трубы с надписью "За взятие города Берлина 28 октября 1760 года".

Шефом полка являлся сам император Павел I. Беспрерывные строевые смотры и караулы вскоре свели для прапорщика Соболевского всю романтику воинской службы к рутинной обыденности столичного гарнизона.

На гражданской службе

В 1804 году подпоручик Соболевский подал прошение об уходе в отставку со службы "по состоянию расстроенного здоровья" - обычная формулировка для того времени, не требующая каких-либо дополнительных обоснований.

Отличное знание иностранных языков позволило ему получить должность помощника переводчика в Министерстве коммерции. Это ведомство было создано по манифесту Александра I от 8 сентября 1802 года на основе бывшей Коммерц-коллегии с присоединением "таможенной части". Министром коммерции являлся известный государственный деятель граф Николай Румянцев.

По его инициативе с 1803 года началось издание "Санкт-Петербургских Коммерческих Ведомостей", ставших первой российской торговой газетой.

В 1809 году ему последовало предложение перейти на работу в Комиссию составления законов, которую с конца 1808 года возглавил Михаил Сперанский.

Основные служебные обязанности Соболевского заключались в подготовке материалов для составления нового гражданского уложения, причём в значительной степени здесь использовались положения известного французского кодекса Наполеона. Его старание и высокая работоспособность при выполнении большого объёма переводческой работы в сжатые сроки были высоко оценены товарищем министра юстиции Сперанским: в 1811 году коллежскому секретарю Соболевскому был присвоен чин титулярного советника.

Петербургская газовая сенсация

В служебных помещениях Министерства коммерции царил полумрак. Плохое освещение приводило к ухудшению зрения у многих переводчиков, и Пётр Соболевский задумался об альтернативе тусклому свету свечи. Он вспомнил, что в своё время в одной французской газете прочитал описание способа профессора механики Парижской школы мостов и дорог Филиппа Лебона (1769-1804) по получению светильного газа в процессе сухой перегонки древесного сырья. С этого времени всё своё свободное время Соболевский стал проводить в домашней мастерской над созданием установки для производства искусственного газа. Напряжённая работа в течение почти года принесла долгожданный результат.

2 декабря 1811 года "Северная почта" опубликовала статью "О пользе термолампа, устроенного в Санкт-Петербурге гг. Соболевским и Д'Оррером": "Многие любители наук любопытствовавшие несколько раз видеть сии опыты, удостоверились, что свет, сожиганием водотворного газа производимый, весьма ясен, не издаёт чувствительного запаха и не производит дыму, следовательно, не имеет копоти… Польза сего изобретения… и выгоды, оным доставляемыя, суть столь обширны и многоразличны, что даже при самом точнейшем исследовании кажутся они почти невероятными, и потому самому изобретению оне можно почесть одним из важнейших открытий"².

В следующем номере этой газеты были сообщены интересные подробности об успешном решении Петром Соболевским нескольких сложных инженерных задач. Первая была связана с получением качественного по силе и по цвету светового излучения пламени газового рожка, вторая - с устранением вредного, отравляющего действия светильного газа. Это представлялось тем более важным, что "во всех опытах, деланных как в иностранных государствах, так и в самой России, газ сей горел всегда слабым голубым пламенем, не производящим света, и рождал тяжёлый запах, для человека весьма вредный"³. Третья задача касалась определения способа надёжного подведения на достаточно удалённое расстояние светильного газа от "термолампа" к внутренним и наружным устройствам освещения. В ноябре 1811 года все оригинальные технические решения были успешно реализованы, и "терпением они преодолели все трудности и наконец имели счастья достигнуть совершенного успеха"⁴.

"Северная почта" достаточно подробно описывала как устройство "термолампа", так и технологический процесс получения искусственного газа: "Чугунный цилиндр, вделанный в печь, наполнялся дровами, затем отверстие плотно замазывалось, а весь цилиндр сильно подогревался горящими дровами. Дрова в цилиндре от сильного жара превращались в угли с одновременным образованием кислоты и дёгтя, а при последующем усилении огня образовывались угольная кислота и газ (gaz hydrogene oxi-carbure), которые затем поступали в холодильник. В нём они охлаждались, при этом кислота и дёготь превращаясь в капли, стекали в приёмный сосуд, а газ, проходя через воду, очищался и поступал в хранилище…

Подогревание цилиндра продолжается до тех пор, пока отделяется газ, когда же отделение опять прекратится, то сие служит знаком, что дрова, положенные в цилиндр, превратились в уголь совершенно. Тогда по простужении цилиндра, оный надлежит открыть и уголь вынуть. Цилиндр затем наполняется вновь дровами для подогревания опять, когда отделение газа нужно будет"⁵. Интерес для читателей газеты представляло и описание системы подвода газа к светильникам: "Из этого хранилища газ подводился через трубки разной величины к лампам, установленным в помещении или на улице". Трубки были снабжены на концах кранами, и "когда к открытому крану подносится зажженная бумага или спичка, то выходящий из трубки газ загорается, и огонь продолжает гореть у отверстия трубки, доколе газ выходить не перестает. Таким образом, его можно употребить или на освещение, или на согревание и отопление"⁶.

Высокая награда

26 (14) декабря 1811 года Соболевский публично огласил результаты своей изобретательской работы на заседании Всероссийского общества любителей словесности, наук и художеств. Доклад в сокращении опубликовал "Санкт-Петербургский вестник", где уже в начале публикации редакция указала: "Мы спешим сообщить здесь чертёж и описание оного, надеясь удовлетворить любопытство тех, кои не могли видеть на месте сего во многих отношениях весьма полезного заведения… Термолампами называются печи, посредством которых чрез пережигание дерева в уголье освещаются и отапливаются покои…"⁷

Стремясь как можно шире распространить своё изобретение, Пётр Соболевский подготовил популярное пособие с весьма обстоятельным названием - "Руководство к устроению термолампов, содержащие в себе подробное описание употребления их для публичного, так и домашнего освещения, применении оных к отапливанию покоев, к деланию угля и дёгтя и показание способа очищать пригорело-древесную смолу, дабы дать ей качества настоящего уксуса"⁸.

Но изобретатель не остановился на достигнутом и вскоре изготовил новую, более совершенную установку по получению светильного газа. Она состояла из чугунной печи, выложенной внутри огнеупорным кирпичом. Внизу находилась топка с чугунными колосниками, а вверху для материалов перегонки - чугунные реторты, большие полые сосуды, которые наполняли углём и нагревали в печи.

Продукт перегонки (светильный газ) из реторт поступал в медный холодильник и змеевик, омываемый водой. После очистки газ шёл в газометр (деревянный сосуд с наружным железным кожухом), а затем по трубам направлялся к потребителю⁹.

Сооружение "термолампа" Соболевского было запланировано прежде всего для освещения Монетного двора, а затем и других важных правительственных учреждений в Санкт-Петербурге.

24 (12) января 1812 года согласно указу императора Александра I титулярный советник Соболевский был удостоен высокой награды - ордена Св. Владимира 4-й степени "за попечения и труды, с коими произвёл в действие устроение термолампа, доселе в России не существовавшего"¹⁰.

Первый уличный газовый фонарь

Уже в начале 1812 года были намечены и конкретные меры по внедрению газового уличного освещения в российской столице. В февральском номере "Санкт-Петербургского вестника" за 1812 год была опубликована статья "Проект освещения водотворным газом Адмиралтейского булевара и некоторые примечания об устройстве термолампов"¹¹. Адмиралтейский бульвар должны были освещать сто газовых фонарей, расставленных на равном расстоянии друг от друга.

Установку для получения искусственного газа собирались поставить в "бывшем доме графа Самойлова, где ныне Губернские Присутственные места, оттуда газ проведён быть имеет к фонарям посредством подземных труб, которые ради дешевизны положены будут деревянные; впрочем они сделаны особенным способом, так, что могут прослужить долгое время без повреждений. Во избежании всякого замешательства или остановки, могущих произойти в случае какого-либо повреждения в печах, положено сделать две печи, которые имеют действовать попеременно; в каждой печи имеется по два чугунных цилиндра, вмещающих в себя оба вместе до 18 кубических футов"¹².

Проект был представлен на рассмотрение Александра I, однако его реализации помешало вторжение войск Наполеона в Россию и начавшаяся Отечественная война.

Только через семь лет творческий замысел Соболевского благодаря активной поддержке столичного генерал-губернатора М. А. Милорадовича всё же нашёл практическое воплощение. Вот что об этом пишут "Санкт-Петербургские ведомости" в ноябрьском номере за 1819 год: "Года 1819, 28 октября на Аптекарском острове Санкт-Петербурга прошли испытания фонаря, питаемого водотворным газом. Сие событие станет образцом достижений русской науки. Толпа, собравшаяся поглядеть на оную демонстрацию, с восторгом и одобрением следила за тем, как происходило действие. Думается, данный вид освещения имеет дальние перспективы в России"¹³.

Вскоре газовое освещение по системе Соболевского было устроено в помещениях Главного штаба на Дворцовой площади и даже в домашнем театре генерал-губернатора Милорадовича¹⁴.

В Российском государственном историческом архиве (РГИА) недавно также был обнаружен проект газового освещения Адмиралтейской части десятью газовыми рожками, датированный 1819 годом¹⁵.

А в 1822-1823 годах в имении Рябово, находившемся под Санкт-Петербургом, по указанию В. А. Всеволожского и по чертежам Соболевского был построен ещё один "термоламп", в котором для получения светильного газа вместо дров использовались "жидкие горючие масла"¹⁶.

Уральские модификации "Термолампа"

В 1815 году Соболевский принял приглашение известного дворянского предпринимателя действительного камергера Всеволода Всеволжского и приступил к работе на его Пожевском заводе, расположенном в 150 верстах от Перми. Одним из первых значимых нововведений на производстве стало внедрение им газового освещения в заводских производственных помещениях.

Уже к марту 1816 года на заводе была сооружена мощная газовая установка на три печи и четыре "газометра".

После проведённых испытаний цеха осветило яркое пламя светильного газа, поступавшего из "термолампа" по металлическим и деревянным трубкам.

В августе Всеволжский дал распоряжение, которое свидетельствует о полном отказе в производственных помещениях от свечей и переходе на газовое освещение: "Термоламп к зиме исправить непременно, дабы освещением его мастерские пользовались в полном виде, не имея нужды в свечах, которых на оное и не покупать"¹⁷.

За сравнительно короткий период работы в Пожве Пётр Соболевский проделал большой объём инженерной работы.

Как он писал впоследствии: "…не щадя ни трудов, ни старания, употребил я все свои способности и знания на пользу г. Всеволожского, знатно увеличил доходы его, и поставил на отличную степень совершенствования заводы его"¹⁸. Из-за отъезда Соболевского из Пожвы в июне 1817 года на Камско-Воткинский завод дальнейшее развитие газовой сети на заводе замедлилось, и только в 1820 году его ученик, механик П. К. Казанцев, соорудил вторую и более мощную установку по производству светильного газа, которая проработала без серьёзного ремонта почти 13 лет¹⁹.

Есть сведения, что газовое освещение получило распространение и в производственных помещениях ряда оружейных заводов Златоустовского горного округа.

Что касается дальнейшей судьбы изобретателя "термолампа", то в формулярном списке полковника Корпуса горных инженеров Соболевского отмечено немало его научных и инженерных достижений. С 1826 года он вновь работает в Санкт-Петербурге, руководит "соединённой лабораторией" Горного кадетского корпуса и Департамента горных и соляных дел. Совместно с химиком Василием Любарским разработал способ аффинажа сырой платины и превращения её в ковкий металл, что послужило началом создания порошковой металлургии. В 1828 году впервые в истории монетного дела он произвёл чеканку платиновой монеты, а на следующий год разработал и внедрил на Санкт-Петербургском монетном дворе оригинальный способ аффинажа "золотистого серебра".

В 1830 году Пётр Соболевский избирается членом-корреспондентом Петербургской Академии наук. В 1832-1841 годах являлся непременным секретарём Вольного экономического общества. Он скоропостижно скончался 24 октября 1841 года. "Санкт-Петербургские ведомости" писали: "Кому не известны заслуги покойного? С редкой учёностью П. Г. Соболевский соединил превосходные качества сердца: он был отцом многочисленного семейства и находил особую отраду в благотворительности" 20 . В этой же тональности был выдержан и некролог в "Московских ведомостях": "Он первым в России в 1811 году занимался газовым освещением, изобрёл новый способ обработки платины; не менее важные заслуги оказал по разделению золота от серебра"²¹.

• _{1. Кутузов М. И. Документы. М. 1950. Т. 1. С. 358.}
• _{2. Северная почта. 1811. № 96. 2 декабря.}
• _{3. Там же. 1811. № 97. 6 декабря.}
• _{4. Там же.}
• _{5. Там же.}
• _{6. Там же.}
• _{7. Санкт-Петербургский вестник. 1812. № 1. Ч. 1. 31 января.}
• _{8. Санкт-Петербургские ведомости. 1812. № 15 (прибавление 2).}
• _{9. РГИА. Ф. 176. Д. 553. Л. 2–7.}
• _{10. Там же. Ф. 496. Оп. 1. Д. 21. Л. 85–86.}
• _{11. Санкт-Петербургский вестник. 1812. № 2. 29 февраля. С. 252.}
• _{12. Там же. С. 252.}
• _{13. Санкт-Петербургские ведомости. 1819. № 87. С.8.}
• _{14. Горшков В. А. Прошлое, настоящее и будущее газификации Ленинграда. Л. 1961. С. 10.}
• _{15. РГИА. Ф. 256. Оп. 2. Д. 1733. Л. 11.}
• _{16. Плоткин С. Я. Пётр Григорьевич Соболевский. Жизнь и деятельность выдающегося учёного XIX в. М. 1966. С. 19.}
• _{17. Государственный архив Пермского края (ГАПК) Ф. 176. Д. 461. Л. 22.}
• _{18. Там же. Ф. 297. Оп. 2. Д. 612. Л. 1.}
• _{19. Плоткин С. Я. Указ. соч. С. 19.}
• _{20. Санкт-Петербургские ведомости. 1841. № 247. С. 1103.}
• _{21. Московские ведомости. 1841. № 89. С. 666.}