Как уточняется в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports, львы населяли территорию современной Болгарии с неолита до позднего энеолита. Их останки находятся достаточно редко. Однако характер повреждений на обнаруженных львиных костях из энеолитических поселений говорит о том, что на этих животных охотились общины, жившие вдоль побережья Черного моря.
Человек, который пострадал от нападения льва, был похоронен в необычной позе - лежа на левом боку, с подогнутыми ногами. Руки, сложенные в плечах и локтях, размещались перед лицом. В могиле не было никаких других предметов. Возраст древнего жителя был в пределах 18-30 лет.
Анализ находок показал, что лев сбил с ног человека и несколько раз его укусил - серьезно повредил череп, а также мышцы и сухожилия ноги и руки. Судя по наличию костных мозолей, он выжил, однако, скорее всего, остался инвалидом и мог передвигаться только на короткие расстояния и только с поддержкой других. Ученые предположили, что умерший имел низкий социальный статус; однако то, что он выжил в схватке со львом, и его необычный и пугающий внешний вид привели к особому ритуалу при захоронении. Его положили в более глубокую могилу - вероятно, для того чтобы защититься от "опасного" умершего.
Как отмечают авторы исследования, в более поздних источниках болгарской традиционной культуры люди со странной внешностью или шрамами считались "вредными", им были запрещены определенные виды работ. В некоторых случаях инвалиды оставались "особенными", "экстраординарными" - как в случае с найденным захоронением.
1700-летний саркофаг с уникальными изображениями из древней Кейсарии