Украинские власти утверждают, что раскопки в "древнем городе Мирмекий" в Керчи, которыми руководил Бутягин, проводились незаконно с 2014 года. Был разрушен культурный слой и вывезены обнаруженные артефакты. Ущерб украинская сторона оценила более чем в 200 миллионов гривен.
Находки российских ученых действительно были очень весомыми. Так, в 2022 году при раскопках был найден клад, состоящий из 30 золотых монет, среди которых 26 имеют имя Александра Македонского, а четыре были отчеканены в период правления его брата Филиппа Арридея. В древности деньги были спрятаны в небольшом глиняном кувшине, который сохранился практически неповрежденным. Эти монеты стали крупнейшим кладом золотых раннеэллинистических статеров на Боспоре.
После задержания Бутягин был допрошен и отказался давать показания. Окружной суд Варшавы удовлетворил ходатайство прокуратуры о его временном аресте на 40 дней, идет рассмотрение официального запроса Украины о его экстрадиции. В случае выдачи украинской стороне ученому грозит до 10 лет лишения свободы.
Представители посольства РФ 11 декабря посетили Александра Бутягина и находятся в контакте с его защитой, сообщила официальный представитель МИД РФ Мария Захарова.
Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков назвал задержание российского ученого правовым произволом и заявил, что российская сторона будет требовать защиты интересов гражданина РФ по дипломатическим каналам.