Когда музейщики взглянули на останки, то приняли решение отправиться в Нагольное. На месте они начали раскопки, извлекая из земли ребра, части бедренной и тазовой костей, а также зубы. Сначала предположили, что эти кости принадлежат шерстистому носорогу, чьи останки уже хранятся в музее.
Но после экспертизы, проведенной приглашенными специалистами из Государственного археологического музея-заповедника Костенки, предположение о принадлежности остатков изменилось. Выяснилось, что это был мамонт, живший в этих землях от 14 до 40 тысяч лет назад.
Однако в этой находке есть и странности. Кости будто раздроблены кем-то и сложены в кучу. А еще среди огромных костей мамонта была найдена одна маленькая кость, которая принадлежит древней лошади. Как она сюда попала и почему всего одна - непонятно.
Воронежские специалисты после ряда исследований установили, что мамонт, скорее всего, был очень старым. В костях содержалось большое количество марганца и железа, а их цвет был значительно темнее, чем у образцов из коллекций Старооскольского, Белгородского и Воронежского краеведческих музеев.
Кто же раздробил кости? Стоянки древних людей в этом месте пока не найдено. Да и орудий для разделки туш тоже. Если предполагать, что люди действительно жили здесь, возникал вопрос: откуда они могли брать кремень для орудий?
По данным археологов, ближайшее месторождение кремня находится на территории Донбасса, примерно в 600 километрах от места находки. Возможно, где-то существовало более близкое месторождение, о котором пока не известно.
Раскопки планируют возобновить будущей весной. Пока сотрудники музея связались с геологами, которые помогут определить возраст глиняной почвы, покрывающей дно водоема. Если в ходе предстоящих раскопок будет найден камень, с помощью которого древние люди разбивали кости, это прольет свет на происходившее здесь. Возможно, это была яма для отходов или ловушка для животных.
А пока в Старооскольском краеведческом музее готовятся к выставке, которую планируют открыть в конце года. Здесь будут представлены все находки из озера у Нагольного.
Мамонта Тадибе собрали по косточкам